Estás leyendo la publicación: Cómo esta mamá está ganando dinero con feos suéteres navideños
En 2008, Mi Ugly Christmas Sweater®, Inc.. la fundadora Anne Marie Blackman había sido ama de casa durante 15 años, y con sus hijos camino a la universidad, estaba buscando un nuevo enfoque. Comenzó a confeccionar suéteres navideños ‘feos’ reciclados después de investigar tendencias en Internet, buscando un producto para vender durante la temporada navideña. ¡Sigue leyendo para ver cómo esta mamá gana dinero con feos suéteres navideños!
Cuéntanos un poco sobre tu viaje empresarial y cómo puedes ganar dinero vendiendo feos suéteres navideños.
Te doy el resumen:
Tengo una licenciatura en informática de 1982 y trabajé en Boston en la industria financiera diseñando sistemas informáticos durante una década. Cuando tuve a mis dos hijos, nos mudamos a Vermont para criarlos y dejé mi carrera. Fui ama de casa durante unos 15 años e hice mucho trabajo voluntario en mi comunidad y en la escuela de niños. Realicé una serie de eventos para recaudar fondos que tenían un tema de vestuario y tengo una habilidad especial para generar ideas divertidas de disfraces. Por ejemplo, dos veces realicé una recaudación de fondos para una fiesta de damas de honor, donde tanto hombres como mujeres usaban vestidos de damas de honor. Fue increíblemente divertido. Dirigí varias fiestas como una Flashback Party, donde tenías que vestirte en la década en que te graduaste de la escuela secundaria. Para una fiesta de los años 60 que organicé, ¡hicimos cabinas go-go! Así que el punto es que tengo un espíritu creativo. Y aunque de ninguna manera soy costurera, puedo crear un disfraz malo.
Entonces, en 2008, después de ser ama de casa/voluntaria durante aproximadamente 15 años, mis hijos se estaban preparando para ir a la universidad y yo estaba buscando algo que hacer para ganar dinero y ayudar a pagar la universidad. Aquí es donde mi experiencia analítica volvió para ayudarme mientras investigaba las tendencias de búsqueda tanto en Google como en eBay para ver qué buscaba la gente que estuviera relacionado con la Navidad.
Mi idea era vender algo que la gente quisiera como regalo de Navidad ese año. En ese entonces, eBay tenía una herramienta gratuita que podías usar para este propósito. Hoy en día, tiene que pagar por esta herramienta de investigación de eBay a través de www.Terapeak.com. Nota al margen: No me gusta mucho Terapeak porque dan demasiados datos sobre los vendedores de eBay. Como vendedor exitoso, traté de eliminar mi tienda eBay de Terapeak porque demasiadas personas me copiaban. ¡Pero es una buena herramienta para que alguien la use para estudiar a los vendedores exitosos de eBay!)
De todos modos: utilicé una herramienta gratuita de eBay (que ya no existe) y la herramienta de tendencias de Google http://www.google.com/tendencias/ e investigó las tendencias de búsqueda.
Se me ocurrió una lista de posibilidades. Cuando descubrí que la gente estaba buscando suéteres navideños, investigué más a fondo y descubrí que buscaban ‘suéteres navideños feos’ y luego ‘fiestas de suéteres navideños feos’. Nunca había oído hablar de estas fiestas temáticas, así que leí sobre ellas (a través de Google) y me enteré de que tenían un concurso para el suéter más feo. No había sitios web dirigidos a personas que querían ganar un concurso de suéteres navideños feos, y había un número muy limitado de suéteres navideños a la venta en eBay.
Así que toda esa investigación tomó un par de semanas. No fue solo algo rápido, sino una búsqueda y un análisis exhaustivos de lo que se buscaba y las tendencias en las consultas de búsqueda.
No había suéteres navideños reales a la venta en mis tiendas de segunda mano locales, por lo que no tenía ningún producto para vender. Decidí que compraría suéteres usados que fueran solo suéteres regulares (no para las fiestas) y los adornaría de tal manera que serían candidatos para un premio en una fea fiesta de suéteres navideños.
En 2008 vendí 50 suéteres adornados en eBay que fueron un gran éxito y gané alrededor de $3000. Estudié los mejores algoritmos de coincidencia de eBay y siempre tuve al menos dos artículos míos en la primera página de resultados de búsqueda.
En diciembre de 2008, después de las vacaciones, comencé de inmediato a planificar la temporada navideña de 2009. Abrí una tienda eBay y obtuve un nombre de dominio a través de GoDaddy. (Tienen un producto llamado sitio web esta noche para que pueda desarrollar un sitio web sin saber codificar). Desarrollé un sitio web simple que presentaba algunos de mis productos y atraía a la gente a mi tienda eBay. Si hacían clic en una foto, los llevaba a esa sección de mi tienda eBay. Aprendí a hacer esto estudiando a los vendedores exitosos de eBay y leyendo toda la información en el sitio web de eBay relacionada con las tiendas de eBay.
Dirigí mi negocio a través de eBay durante tres años, pero en 2009 y 2010 fue mi propio sitio web el que atrajo ¾ de mi tráfico a mi tienda eBay.
En 2009 fui invitado a The View y monté un feo desfile de modas de suéteres navideños. El productor me encontró a través de mi sitio web. Recibí llamadas de otros medios de comunicación que querían hablar sobre la tendencia. A decir verdad, nunca había ido a una fiesta de suéteres navideños feos en ese momento, pero había leído todo lo que podía sobre la tendencia y era el líder en el mercado de suéteres navideños feos.
En 2010 obtuve dos veces el premio TOP SHARED de eBay, por tener un artículo que se compartió más en Facebook ese día. Eso fue bastante increíble. La forma en que lo hice fue que tenía listados que estaban en la primera página de eBay que tenían una foto de producto súper divertida. La gente hacía clic en el elemento porque la foto era muy divertida. Hice que los listados tuvieran variantes, lo que significa que cuando se vendía un artículo, siempre había otros disponibles. Así, la lista no terminaría. Seguí recargando las variantes para mantener viva la lista. (Y, por supuesto, dentro de esos listados, anuncié otros artículos en mi tienda de eBay, para que los clientes hicieran clic en mi tienda después de hacer clic en la foto divertida que inicialmente captó su interés).
En 2011 contraté a alguien para eliminar mi sitio web de GoDaddy y hacer mi actual SHOPIFY comercio electrónico sitio web (mismo nombre que mi antiguo sitio de GoDaddy, pero un sitio web totalmente diferente). Dejé eBay.
He aumentado mis productos exponencialmente a lo largo de los años a medida que crecía el negocio, tanto en cantidad como en los estilos de suéteres que vendo. Todavía vendo los suéteres adornados, pero también vendo miles de suéteres navideños usados, y este año tengo una línea de suéteres nuevos que diseñé y mandé fabricar.
Nota al margen: soy coautor de un libro titulado, Rock Your Ugly Christmas Sweater (2012) que fue bien recibido. Mi coautor y yo hicimos una gran cantidad de trabajo de relaciones públicas que valió la pena, y el libro obtuvo una excelente cobertura de prensa. En 2012 aparecí en varios programas de noticias nacionales promocionando el libro y mi negocio de suéteres.
Avance hasta hoy: comencé este negocio en 2008 para ayudar a pagar la universidad de mis dos hijos. Ambos fueron cuatro años a la Universidad George Washington y mi negocio ha pagado su universidad en su totalidad. Uno se graduó en 2013 y el otro se graduará en mayo de 2014. El negocio también me ofrece un salario y ha tenido mucho éxito. Lo que comenzó como un negocio de temporada a tiempo parcial ha crecido hasta convertirse en un negocio de tiempo completo durante todo el año. Ha sido una enorme cantidad de trabajo pero ha sido estimulado intelectualmente (¡me encanta!) y me ha ofrecido experiencias muy interesantes así como recompensas financieras para mi familia.
Con un negocio tan estacional, ¿cómo comercializa su negocio durante todo el año?
Trabajo para comercializar mi negocio durante todo el año solicitando medios que estén interesados en la historia empresarial de mi negocio, o la historia sobre cómo comencé un negocio u otros ángulos comerciales. No mucha gente quiere leer sobre suéteres navideños a menos que sea la temporada navideña, así que aprovecho la temporada baja para cultivar medios relacionados con el lado comercial de mi negocio.
¿Cuál es tu horario normal? ¿Trabajas todo el año?
Este es un negocio de tiempo completo durante todo el año. Trabajo horas locas desde mediados de noviembre hasta Navidad, pero el resto del año es como un trabajo de tiempo completo. Tomo un respiro en enero, pero incluso entonces reviso la computadora todos los días y nunca estoy realmente fuera del trabajo. Es un negocio de todo el año porque tengo más de 10,000 suéteres para procesar y estar listos para vender en octubre. Deben ser procesados, fotografiados, medidos y finalmente cargados en el sitio web. El sitio web requiere un mantenimiento constante y las relaciones públicas de la empresa necesitan atención durante todo el año.
Empecé mi negocio específicamente porque vi que estaba de moda. Investigué y elegí entrar en un negocio que iba a ser cada vez más popular. Empecé en eBay pero hice mi sitio web (que enlazaba con mi tienda eBay) por dos razones. El primero fue promocionar mis productos a una audiencia mayor que solo eBay. La otra razón fue para que los medios pudieran contactarme fácilmente. Es realmente difícil ponerse en contacto con los vendedores de eBay: no es una interfaz amigable. Mi sitio web tenía una página de contacto que facilitaba que los medios se pusieran en contacto conmigo.
Debido a que el tema del feo suéter navideño estaba de moda, los medios de comunicación se comunicaron conmigo porque yo era el único negocio que vendía suéteres adornados que tenía un sitio web y me podían contactar fácilmente. Y respondo a las solicitudes de inmediato.
Por mi parte, desde el principio, solicité la atención de los medios enviando materiales de marketing a todo el país a los principales programas de noticias y entretenimiento, así como a las organizaciones de periódicos tradicionales.
Trabajo todo el año haciendo trabajo de relaciones públicas para mi empresa. Como nota al margen, me encanta el lado del trabajo de relaciones públicas de mi negocio y he recibido ofertas para hacer trabajo de relaciones públicas para otras empresas. ¡Lo estoy considerando!
Empezaste vendiendo en eBay, ¿qué consejos tienes para tener éxito en eBay?
Debe estudiar a los vendedores de eBay que tienen éxito y ver lo que están haciendo. No se limite a estudiar a los vendedores en su área de productos, sino que busque grandes vendedores en general. Mira su tienda eBay. ¿Cómo consiguen tráfico a esa tienda? ¿También tienen un sitio web fuera de eBay?
Es muy importante abrir una tienda eBay y no solo tener productos a la venta sin una tienda.
Cuando tienes una tienda, puedes categorizar tus productos. Como si tuviera categorías como JERSEYS PARA HOMBRE, JERSEYS DE RENOS DIVERTIDOS, JERSEYS CON LUCES, etc.
Solía tener enlaces (con una foto) a todas las categorías de mi tienda de mis productos dentro de CADA lista de eBay. Por ejemplo, si tiene una lista de un suéter de Papá Noel para mujer, dentro de esa lista describirá ese artículo y luego dirá:
Esta buscando algo mas? Echa un vistazo a mi tienda para estos artículos:
[photo] suéteres de muñeco de nieve
[photo] suéteres divertidos
Etc.
Y cada artículo de línea los vincula a la categoría de artículos en su tienda eBay. De esa manera, no perderá un cliente solo porque ese artículo específico no era lo que quería. Quiere llevarlos a su tienda.
Hay muchas razones para abrir una tienda eBay, y los vendedores deben leer todo lo que puedan al respecto. Y cuando abren una tienda, deben hacer clic en todas las páginas del área de la tienda eBay de su sitio web y completar todos los campos. Verán cosas como la información de la ‘metaetiqueta’. Si no saben lo que eso significa, búsquenlo en Google. Esta es la forma en que eBay le ayudará a obtener tráfico de los motores de búsqueda.
¿Por qué hizo el cambio de eBay a su propio sitio de comercio electrónico?
Me fui por tres razones.
- eBay solía reembolsar el 75% de sus tarifas de vendedor si dirigía su propio tráfico a su tienda eBay. Eso significaba que si un cliente comenzaba en mi sitio web y luego hacía clic en mi tienda eBay y compraba algo, eBay me reembolsaba el 75% de las tarifas. ¡Eso fue genial! Pero me quitaron ese programa, lo que iba a significar un gran aumento en las tarifas de vendedor para mí. Tomé el dinero que habría estado pagando a eBay por las tarifas y le pagué a otra persona para que creara mi sitio web de comercio electrónico actual.
- eBay sigue cambiando sus mejores algoritmos de coincidencia que deciden quién tiene prioridad en sus resultados de búsqueda. Cuando me fui, estaban promocionando artículos que tenían la opción de ENVÍO GRATIS. El punto de precio de muchos de mis suéteres no funcionaba con ENVÍO GRATUITO, y fue muy desalentador tener que atender las prioridades cambiantes de eBay para obtener su mejor algoritmo de coincidencia.
- Muchos de mis clientes necesitan artículos en dos días o durante la noche. Las opciones de envío de eBay eran muy limitadas (al menos en 2011 cuando me fui). Necesitaba ofrecer opciones de FedEx y necesitaba flexibilidad en lo que el cliente veía en cuanto a los tiempos de envío, para que los clientes entendieran cuándo iban a recibir sus artículos.
Su sitio web recibe una gran cantidad de tráfico, ¿qué estrategias ha utilizado para aumentar su tráfico web?
Tráfico de eBay:
Desde el principio, obtuve tráfico de eBay porque estudié su mejor algoritmo de coincidencia e hice cosas como convertirme en un VENDEDOR SUPERIOR y seguir sus pautas para crear listados con variantes, etc. Utilicé todas las funciones de eBay para obtener visibilidad. Las opciones de la tienda de eBay incluyen variables técnicas como metaetiquetas, etc. que tuvieron el efecto de que mis artículos de eBay aparecieran en la parte superior de la búsqueda de Google.
en cuanto a mi www.MyUglyChristmasSweater.com sitio web: el tráfico del sitio web es una ciencia que se llama optimización de motores de búsqueda (SEO). Cuando comencé, estaba recibiendo un tráfico masivo porque era único en el mercado. A medida que la tendencia ha crecido, cada vez se lanzan más empresas que compiten por el mismo espacio. He estudiado estrategias de SEO y hace varios años contraté a Michael Salvo en Whitecap Seo (www.whitecapseo.com) para trabajar en la visibilidad de búsqueda de mi sitio web.
Lo más importante para el tráfico (además de un sitio web de buena calidad) son los enlaces entrantes de calidad a su sitio. Obtener esos enlaces cae dentro de las relaciones públicas y es algo en lo que yo (y mi equipo) trabajamos todo el año.
Necesita personas en los medios para escribir sobre usted y vincular a su sitio.
La temporada navideña ya está ocupada, pero si se le agrega un próspero negocio de temporada además de eso, parece abrumador. ¿Cómo gestiona su vida personal y empresarial durante este período?
Mi familia comprende la naturaleza estacional de mi negocio y me apoya mucho con mi apretada agenda durante las vacaciones. No estoy de acuerdo, pero aprecian lo duro que trabajo y ciertamente aprecian que el negocio haya pagado la universidad del niño.
¡Gracias, Anne Marie por compartir tu historia!
