Cómo iniciar una pequeña granja

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Si sueña con iniciar un negocio que involucre a toda su familia, una pequeña empresa agrícola es una excelente opción. De hecho, la mayoría de las pequeñas explotaciones son de propiedad familiar. Y las pequeñas granjas también son, con mucho, la mayoría de las empresas agrícolas. Un sorprendente 90% de todas las granjas en los EE. UU. se definen como pequeñas empresas agrícolas.

Esa designación tiene poco que ver con el tamaño de la finca. Las operaciones agrícolas son pequeñas por superficie, pero por ingresos agrícolas brutos en efectivo. Si eso es menos de $350,000, el negocio es una granja pequeña.

¿Listo para ensuciarte las manos?

El estado actual de la pequeña agricultura en los EE. UU.

Aunque el 90% de todas las empresas agrícolas se definen como pequeñas, su número ha ido disminuyendo gradualmente desde la década de 1980. Según las estadísticas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, hay alrededor de 2 millones de pequeñas granjas en los EE. UU., con un tamaño promedio de 450 acres.

Pero es importante saber que aunque su número ha disminuido, su producción se ha triplicado. Eso se debe a las mejoras tecnológicas en muchos aspectos del trabajo agrícola. Los pequeños agricultores aportan alrededor del 20 % de la producción de productos agrícolas (cultivos) de EE. UU.

¿Quieres saber cómo le va a tu estado? El USDA tiene información específica para cada estado y es un gran recurso para conocer los mejores estados para comenzar una granja.

¿Por qué desea iniciar una pequeña empresa agrícola?

Los agricultores principiantes en todo tipo de negocios de productos agrícolas comparten ciertas características. Al igual que otros agricultores, disfrutan del trabajo al aire libre. Son emprendedores, autosuficientes y no son reacios a trabajar los 7 días de la semana.

Muchos agricultores que inician sus propios negocios crecieron en un entorno agrícola, pero también hay muchos que no lo hicieron. Muchos quieren un cambio en el estilo de vida.

Cómo iniciar una granja: una guía paso a paso

La agricultura comercial a gran escala produce la mayor parte de los alimentos que llegan a nuestras mesas. Las grandes granjas están cultivando alimentos como maíz y soja, así como animales de cría como pollos, pavos y ganado para los alimentos que llegan a nuestras tiendas de comestibles.

Las pequeñas fincas llenan un nicho, a menudo en los mercados locales ya pequeña escala. Pueden ser granjas orgánicas o tener un puesto de productos. Las pequeñas granjas locales podrían estar criando animales como alpacas y cabras (e incluso conejos) que producen fibra cuando se esquilan.

En una escala micro es la granja de pasatiempos. Las granjas de aficionados se enfocan en un nicho específico que carece de producción de las grandes granjas. Por ejemplo, las granjas lecheras pueden tener grandes rebaños de ganado o pueden proporcionar leche de cabra de un pequeño rebaño para un mercado local.

Identifique su nicho agrícola y obtenga experiencia agrícola

Educarse a sí mismo a través de la palabra escrita es importante, pero nada se compara con la experiencia práctica real del mundo real. Puede unirse a un grupo de agricultura apoyado por la comunidad y formar un equipo con mentores para ayudarlo a ganar experiencia y reducir su elección.

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Encuentre un terreno adecuado para su granja

Aunque la granja de tamaño promedio es de 450 acres, muchas son mucho más pequeñas. No sabrá cuánto terreno necesita hasta que se decida por el tipo de negocio que desea administrar.

Por ejemplo, el USDA tiene una guía específica para la cantidad de espacio requerido para ciertos animales de granja, en su mayoría animales con pezuñas y aves de corral. En otras palabras, antes de elegir criar cabras lecheras, debe determinar si tiene suficiente tierra para el tamaño de pasto requerido. También tendrás que certificarte en cursos de seguridad alimentaria.

Hay cultivos de nicho que puedes cultivar, como girasoles y lúpulo. O puede elegir empresas de acuicultura, como criar langostas, camarones, ostras y bagres.

Temporada de crecimiento

La duración de la temporada de cultivo puede tener un gran impacto en los costos de producción. Por ejemplo, si vive en los estados de Nueva Inglaterra, comenzará a plantar plantas en el interior y pagará para calentar esa área. La mayoría de las empresas acuícolas tienen lugar en los estados del sur.

Investigación de mercado

Para encontrar tu nicho, necesitas revisar la competencia. Si un puesto de granja local está bien abastecido con una amplia gama de verduras y frutas, puede plantar diferentes cultivos, como el cultivo de flores. Puede haber algunos cultivos que pueda cultivar frescos (especialmente en la acuicultura) y vender localmente, compitiendo con productos que se congelan y envían a través de los canales de distribución.

hacer un plan de negocios agrícola

Un plan de negocios de la granja es extremadamente importante. Puede ayudarlo a navegar a través de la obtención de financiamiento y también a obtener la aprobación de las entidades de zonificación locales para ubicar y administrar su negocio.

Por ejemplo, debe buscar terrenos que estén zonificados como agrícolas, o incluso comerciales, si necesita instalaciones de procesamiento. La ubicación de su negocio es una parte clave del plan de negocios.

Decidir sobre una estructura empresarial

Si está iniciando una pequeña granja como propietario único, lo más probable es que deba formar una corporación de responsabilidad limitada. Una LLC protege sus activos personales.

Analice las finanzas de su negocio agrícola, incluidas las subvenciones y préstamos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos

¿Te preguntas cómo empezar a cultivar sin dinero? En realidad es posible. El USDA tiene préstamos de propiedad agrícola directos que no requieren un pago inicial. El USDA también tiene varias subvenciones y préstamos, haga clic en el enlace de arriba para obtener una lista completa.

Haga un plan operativo para su pequeña empresa agrícola

Al aprender a iniciar un negocio, necesita un plan que funcione para su industria específica. Investigue cómo ganar dinero cultivando en su nicho para desarrollar una estrategia operativa.

Obtenga equipos, semillas o ganado si está criando animales

El USDA también es una fuente de préstamos para equipos costosos si es necesario.

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Comercialice su negocio agrícola

Encuentre una aplicación agrícola que se adapte a sus objetivos. Hay varios programas de software para diferentes aspectos del negocio agrícola. Por ejemplo, existen aplicaciones agrícolas llamadas Growers Edge y Machinery Guide.

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Vender sus productos; Considere los mercados de agricultores

Para vender sus productos, existen otros recursos además de un mercado de agricultores que lo ayudarán a llegar a su base de clientes. Por ejemplo, a través de las redes sociales.

Nichos agrícolas a considerar para un negocio agrícola exitoso

Aquí hay una serie de ideas de granjas para despertar su interés:

Granja de patatas

La demanda es todo el año y los costos de producción son bajos.

granja de mariposas

Se puede hacer en espacios pequeños.

cría de pollos

Puedes competir criando orgánicamente y/o en libertad.

cultivo de huevos

Orgánica o de campo libre.

Cultivo de codornices, chukar, faisanes y aves de caza

Las aves se pueden criar para restaurantes finos o también para uso deportivo en cotos de caza.

granja de flores

Puede ser una adición bienvenida a la comida típica del puesto de granja.

Granja de caimanes

Un caimán crece un pie al año durante los primeros cuatro años de su vida. En ese momento se cosecha por su carne o piel. Obviamente adecuado para climas del sur.

Granja lechera

Las cabras lecheras llenan un nicho específico para aquellos que son alérgicos a la leche de vaca.

granja de fresas

Estacional con un período muy ocupado a fines de la primavera.

Granja de girasol

Hermoso y confiable para crecer.

Granja de abejas

En alta demanda de miel, y también para viajar, ya que los apicultores llevan sus colmenas a lugares donde se utilizan como polinizadores.

Granja de heno

Aprender a iniciar una granja de heno requiere experiencia. Los fertilizantes químicos y los herbicidas que se usan en la mayoría de los cultivos no funcionan con las granjas de heno: el heno es pasto. Un agricultor necesita tener un control completo de las malas hierbas en los campos antes de plantar heno; esto generalmente se hace plantando maíz o soja durante varios años y rociando esos cultivos para matar las malas hierbas.

Otros factores para cultivar un buen heno son el pH del suelo y el tipo de heno que se necesita localmente. Por ejemplo, la mayoría de los cultivadores de heno cosechan heno en pacas redondas o rectangulares grandes que se pueden mover con equipos grandes. Los caballos pequeños y otras granjas ganaderas todavía quieren pacas pequeñas.

cría de ciervos

El venado (carne de la familia de los ciervos) tiene una gran demanda y los ciervos también se crían por sus astas. Son rápidos para madurar pero requieren cercas altas y 1,000 pies cuadrados por animal.

Criadero de cangrejos, criadero de camarones, criadero de ostras, criadero de bagres

Todos estos se incluyen en la categoría de acuicultura y dichas granjas prevalecen en los estados del sur, debido a la necesidad de una temporada de crecimiento prolongada.

Granja de conejos

Los conejos procrean a gran velocidad. Una coneja, o cierva, puede volver a criarse 9 días después de haber dado a luz. Los conejos jóvenes alcanzan el tamaño de cosecha (si se crían para carne) en 8 semanas. Un verdadero nicho es el conejo mohair, criado por su lujoso pelo, que se quita del conejo y se hila en fibra.

Cultivo de césped

Los pastos se cultivan con una mata de raíces próspera, se cortan en hileras y se enrollan para su entrega. Requiere equipos costosos para cosechar, remolques de tractores de plataforma grandes para entregar y experiencia en el sitio de entrega para la instalación.

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Granja de tomate

Hay una gran variedad de tipos de tomates. Una opción de nicho aquí son las variedades de “baja acidez”, que no se cultivan ni venden comúnmente.

¿Cuánto cuesta iniciar una granja?

Como puede adivinar, el costo de iniciar una granja varía mucho. Los factores incluyen si la tierra es propiedad o no y el tipo de empresa.

Aquí hay un hecho muy importante: la mayoría de las pequeñas granjas exitosas comienzan con una combinación de ingresos agrícolas e ingresos “fuera de la granja”. En otras palabras, los agricultores principiantes pueden necesitar un trabajo regular que les ayude a pasar los primeros años con éxito.

Por qué las pequeñas granjas a veces pueden fallar

Hay una serie de razones por las que las pequeñas granjas a veces pueden fallar:

  • Desastres naturales
  • Averías de maquinaria costosa
  • Pérdida por enfermedad de cultivos o pérdida por enfermedades de animales/aves de corral: el seguro de cultivos puede ayudar y el seguro de ganado está disponible en el USDA.
  • Costos operativos superiores a los estimados

La línea de fondo

La elección más difícil puede ser el tipo de empresa a emprender. No será fácil, pero ganarse la vida con los recursos naturales y el trabajo práctico en su propia granja puede ser muy gratificante.



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