Estás leyendo la publicación: Entrevista: James Smurthwaite sobre periodismo en línea y creación de contenido exitoso para la comunidad de ciclismo de montaña
La última vez que vi a James probablemente fue en nuestra desordenada oficina del periódico estudiantil en Exeter, donde ambos trabajábamos en el campo de entrenamiento de muchos futuros periodistas. Cuatro años después, estoy encantado de escuchar sobre el éxito que ha tenido en el campo que ama: el ciclismo de montaña.
El trabajo de James con Dirt Magazine lo llevó por todo el mundo, conociendo atletas y cubriendo eventos llenos de adrenalina mientras dirigía un equipo editorial con sede en todo el Reino Unido. Describió asumir el papel de editor como un sueño hecho realidad. “Combinar tu trabajo con algo que amas no es algo malo”, dice.
Tenía muchas ganas de preguntarle sobre su tiempo cubriendo un tema de nicho y cómo construyó y fortaleció una gran comunidad en torno a la revista. Prepárate para un poco de sabiduría en la creación de contenido.
¿Cómo conseguiste historias sobre las que escribir?
James dice que hubo toda una combinación de cosas que proporcionaron al equipo historias: comunicados de prensa, eventos, ir a ferias comerciales, a veces noticias de actualidad y, lo que es más importante, las redes sociales.
Cuando se trataba de todo lo relacionado con el ciclismo de montaña, Dirt tenía uno de los mayores seguidores en las redes sociales (algo que veremos más adelante), por lo que la gente se acercó mucho con consejos.
Mientras tanto, la naturaleza de la escena del ciclismo de montaña significó que las redes sociales proporcionaron un gran punto de acceso para los grandes atletas.
“En esta industria, los atletas a menudo llevarán el corazón en la manga. No siempre están capacitados para los medios: sin personalidad y robóticos”.
Si los atletas tienen algo que decir, lo dirán en las redes sociales. Pueden quejarse de una pista o anunciar alguna noticia sobre un nuevo patrocinador. James describió sus cuentas sociales como “una ventana abierta a sus vidas”.
¿Cómo se gana tracción en una comunidad activa?
El ciclismo de montaña puede parecer un interés de nicho, pero la comunidad en línea es realmente próspera.
Afortunadamente, dice James, Dirt fue uno de los primeros en adoptar Facebook y era mucho más fácil crear seguidores en ese entonces, antes de que aparecieran los algoritmos duros con los editores.
Pero cuando James comenzó, el equipo solo publicaba enlaces de artículos. También estaba interesado en usarlo para generar lealtad a la marca. Comenzó con piezas regulares en las redes sociales como “Breakfast Banger”, una toma genial diaria de alguien andando en bicicleta de montaña. La gente empezó a contribuir con los suyos. También comenzó a publicar “jueves de 30 segundos” en los que compartían un clip genial, a menudo algo que el equipo reutilizaba a partir de otras cosas que habían hecho.
James dice que las cosas que funcionaron mejor fueron las cosas controvertidas que se burlaron de la industria, ya que Internet está tan saturado con contenido de ciclismo de montaña.
“Cuando aportas una postura editorial, cuando aportas esa experiencia, te destacas. Tienes que empujar ese límite”.
Algunas cosas resultaron contraproducentes, dijo, pero valió la pena el riesgo.
¿Qué tan importante fue el contenido de video?
Si bien James tenía mucho que escribir y no tenía una gran cantidad de capacitación formal, el video era una parte importante de su papel. Sin embargo, no cree que la falta de educación en video lo haya frenado.
“Para obtener contenido de video básico, sinceramente, no creo que necesite enseñanza. Simplemente ponga una cámara en la cara de alguien, haga una pregunta y estará a mitad de camino. Se trata más de saber qué fotografiar: el ángulo de la noticia, conocer el tema”.
Para tener éxito como periodista en estos días necesitas saber cómo grabar videos y tomar una foto, dice. Pero él insiste en que saber qué disparar es lo más importante.
Tiene iMovie en su teléfono, lo que le facilita cortar y combinar clips tomados sobre la marcha, y está diseñado para ser intuitivo.
“Todo el mundo tiene habilidades de video, incluso si no lo saben. Si tienes un teléfono inteligente, tienes las habilidades en tu bolsillo”.
¿Cuál fue la postura de Dirt Magazine sobre el contenido de marca?
James dice que el editor para el que trabajaba era bastante reacio a mostrar anuncios, ya que muchas personas tenían bloqueadores de anuncios o simplemente habían aprendido a ignorarlos. En cambio, Dirt Magazine se centró en las asociaciones con marcas tanto en el sitio como en las redes sociales.
“Siempre que el contenido publicitario esté claramente etiquetado, no daña a nadie y también puede ser beneficioso para los lectores”.
¿Qué necesitarán los creadores de contenido del futuro para sobrevivir?
James es un periodista altamente calificado. Aparte de su título de Exeter, tiene una Maestría en Periodismo de Revistas de la prestigiosa City University de Londres. Cuando le pregunto qué habilidades necesitarán los periodistas y los creadores de contenido para salir adelante en el futuro, me estremezco un poco, esperando que enumere un montón de habilidades que suenan costosas.
Estoy gratamente sorprendido. Dice que la creatividad y la originalidad son claves, y que experimentar es importante. Algunos de los mejores (y, admite, los peores) resultados que obtuvieron en la revista Dirt fueron de experimentos que pensaron que intentarían.
Independientemente de la industria para la que esté creando contenido, creo que el último consejo de James es sólido.
“Haz algo creativo que nadie más esté haciendo, que se eleve por encima del ruido de Internet”.
Gracias a James por tomarse el tiempo para conversar con nosotros. Puedes encontrarlo en LinkedIn aquí.
