Estás leyendo la publicación: Escasez de maestros y lo que sabemos al respecto
La pandemia de COVID-19 ha demostrado ser un momento particularmente agotador para los maestros. Los distritos escolares oscilaron entre el aprendizaje en persona, remoto e híbrido, lo que obligó a los educadores a adaptarse rápidamente a un entorno que a menudo no es propicio para el aprendizaje, ni les permitió brindar el mejor modelo educativo para estudiantes de todas las necesidades. Además, muchos maestros se preocuparon por su propia salud, particularmente cuando las restricciones comenzaron a disminuir y los estudiantes regresaron a las aulas.
Un resultado desafortunado ha sido que los maestros están abandonando la profesión en masa. Entre los maestros de escuelas públicas que dejaron de enseñar después de marzo de 2020 pero antes de la fecha prevista para jubilarse, casi la mitad lo hizo debido a la pandemia. COVID parece haber aumentado el estrés de un trabajo ya estresante.
Otro motivo de preocupación es el hecho de que simplemente no ha habido suficientes maestros nuevos para ocupar sus lugares. Una encuesta publicada en febrero de 2022 por la Asociación Estadounidense de Universidades para la Formación de Docentes encontró que tanto en el otoño de 2020 como en el otoño de 2021, el 20 % de los programas de enseñanza de nivel de pregrado experimentaron una caída en la inscripción. A nivel de posgrado, el 13% de las instituciones tuvieron una caída significativa en la matrícula en 2021. Además, los salarios que no se mantienen al día con la inflación, combinados con mayores niveles de estrés y ansiedad, están obligando a algunos maestros a abandonar la profesión.
Un documento de trabajo del Instituto Annenberg de la Universidad de Brown publicado en marzo de 2022 advirtió que los datos limitados habían “conducido a una incertidumbre considerable e informes contradictorios sobre la naturaleza de los desafíos de dotación de personal en las escuelas”. Joshua Bleiberg, uno de los autores del artículo e investigador postdoctoral que estudia la reforma escolar, dijo a Vox: “Hay tantas medidas diferentes de escasez de maestros, y no existe una definición nacional estandarizada de lo que es una escasez de maestros”.
Para explorar este problema, eSpark analizó los números detrás de la escasez de maestros, citando datos de la Oficina de Estadísticas Laborales y el Sistema de Boletas de Calificaciones Estatales del Título II de la Ley de Educación Superior del Departamento de Educación.
[Related Read: Top 21 Low-Stress Jobs After Retirement]
Antes de la pandemia, la inscripción en los programas de preparación de docentes estaba comenzando a aumentar después de una disminución de varios años.
La cantidad de títulos de educación de pregrado otorgados cada año se mantuvo estable hasta principios de la década de 2010, cuando una disminución gradual pronto llevó a que se otorgaran menos de 90,000 títulos de licenciatura en el año escolar 2018-2019. Dentro de ese declive hubo reducciones aún más profundas en los títulos otorgados en materias especializadas como ciencias, matemáticas e idiomas extranjeros.
Los efectos sobre el número de docentes empleados pronto reflejaron la disminución de los títulos docentes otorgados. Entre los años escolares 1999-2000 y 2017-2018, la cantidad de maestros de escuelas públicas de tiempo completo y medio tiempo aumentó un 18 % a 3,5 millones de maestros, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Esa cifra se desglosó de manera casi uniforme en los niveles de educación primaria y secundaria. Pero para el año escolar 2019-2020, la cantidad de maestros se redujo a 3,2 millones y para 2020-2021 a poco más de 3 millones.
La mayoría de los estados han visto disminuciones en la matrícula de formación docente desde 2008
El número de estudiantes que completaron programas de formación docente se redujo en más de un tercio entre 2008 y 2019, según un informe de 2022 de la AACTE. Las caídas más pronunciadas se produjeron en materias especializadas como educación bilingüe, matemáticas, ciencias y educación especial. Los cambios en la inscripción son una de las causas de esta caída. En la década anterior a la pandemia de COVID-19, la mayoría de los estados vieron caídas de moderadas a más significativas en los estudiantes que buscaban títulos de enseñanza. Particularmente afectados fueron los estados del Medio Oeste y Rust Belt, así como los aparentemente atípicos como Alaska y Florida, cuyo Departamento de Educación describió la escasez crítica en no menos de ocho áreas temáticas para el año escolar 2019-2020.
El Center for American Progress informó algunas cifras sorprendentes el año anterior a la pandemia de coronavirus: una caída de más del 50 % en la formación docente en nueve estados. Las disminuciones fueron del 80 % en Oklahoma, 67 % en Michigan, 62 % en Pensilvania, 61 % en Delaware, 60 % en Illinois, 55 % en Idaho, 54 % en Indiana y Nuevo México y 51 % en Rhode Island. Los salarios fijos, las cargas de trabajo pesadas y la politización de las escuelas se han citado como algunas de las mayores influencias detrás de estas disminuciones.
Los niveles de empleo no han vuelto a los números previos a la pandemia
La caída en el empleo educativo como resultado de la pandemia fue la mayor de la historia. Sin embargo, no se sabe exactamente qué empleos se perdieron y cuántos de ellos eran maestros. Una encuesta realizada por RAND Corporation descubrió que el 90 % de los distritos escolares habían cambiado de funcionamiento en una o más escuelas durante el año escolar 2021–2022 debido a la escasez de maestros. También encontró que más de las tres cuartas partes habían aumentado su personal docente y no docente a niveles superiores a los de antes de la pandemia. Además, entre un cuarto y un tercio de los distritos aumentaron el salario o los beneficios para los conductores de autobuses, relajaron los requisitos de contratación de maestros suplentes y asignaron personal para tareas de cafetería.
Los veranos tienen las tasas de abandono más altas para los educadores públicos, y junio de 2022 fue un nuevo pico
Los meses de verano tienden a ser un momento de reflexión: el año escolar ha llegado a su fin y la acumulación de pruebas y tensiones del año académico se puede ver de manera más objetiva, por lo que es un período en el que los maestros abandonan la profesión. (Aunque también ocurre la renuncia a mitad de año). Hay varias razones por las que un maestro podría optar por dejar el aula, pero las dos más citadas son el agotamiento y los ingresos desiguales.
Una encuesta de Gallup publicada en junio de 2022 encontró que los trabajadores de las escuelas K-12 informaron las tasas más altas de agotamiento de cualquier campo en el país. Más de cuatro de cada 10 respondieron que “siempre” o “muy a menudo” se sentían agotados en el trabajo. Los trabajadores de colegios y universidades tenían el siguiente nivel más alto (35%). La Asociación Nacional de Educación publicó cifras en abril de 2022 que muestran que el salario promedio de los maestros es de $66,397 para el año escolar 2021-2022. Cuando los salarios se ajustan a la inflación, los maestros ganan en promedio $2,179 menos por año que hace una década.
