A caixa de leite do futuro mostra expiração exata com código QR

Os cientistas de alimentos estão desenvolvendo uma caixa de leite adequada para um futuro em que a maioria das pessoas possui um smartphone, anunciou a Universidade de Cornell. As embalagens reduziriam o desperdício de alimentos, ajudando os consumidores a saber se o leite (e, presumivelmente, outras bebidas) ainda está em boa qualidade e adequado para consumo. Em comparação, as datas ‘Melhor por’ existentes são muitas vezes imprecisas.

Embora as caixas de leite neste momento apresentem uma data de validade, elas diferem das datas de validade, pois apontam apenas para a qualidade máxima do produto, e não para a probabilidade de azedo. No entanto, os consumidores geralmente interpretam essas datas como indicadores de vencimento – e não de qualidade – e jogam fora o leite assim que a data chega. Na maioria das vezes, o produto não foi estragado naquele momento.

Essas datas estampadas são arcaicas e provavelmente serão substituídas por uma alternativa muito mais sofisticada no futuro – uma que provavelmente envolverá um código QR que contém uma data de validade mais precisa, além de outras informações sobre o leite, incluindo de qual fazenda ele se originou, a planta que o processou e quaisquer possíveis influências microbianas.

Essas caixas de leite do futuro também podem incluir indicadores que mostram a temperatura do produto lácteo e o vinculam a um determinado período de tempo. Os dados de tempo e temperatura seriam combinados para formar uma classificação de qualidade acessível ao cliente em um aplicativo móvel relacionado. Diferentemente das datas genéricas estampadas em uma caixa, os usuários podem visualizar informações precisas em um telefone ou por meio do smartwatch.

A tecnologia também seria útil para os varejistas, que poderiam utilizar os dados para estimar melhor quanto tempo eles têm para vender o produto. Essas estimativas podem permitir que os consumidores garantam que o produto que estão comprando sejam de qualidade adequada e que se beneficiem de preços dinâmicos, o que reduziria o preço logo antes do vencimento.