A mudança climática é a culpada pela extinção dos rinocerontes-lanudos, dizem esses pesquisadores

Ao contrário do que sempre acreditamos, afinal, o homem não é a causa da misteriosa extinção de grandes mamíferos, como os mamutes lanudos e mais particularmente o rinoceronte lanudo.

A título de informação, esta espécie de rinoceronte com cerca de duas toneladas era caracterizada por uma lã grossa e lanosa, daí o seu nome. Ele já habitou o nordeste da Sibéria antes de desaparecer cerca de 14.000 anos atrás. A pergunta que há muito atormenta os cientistas é: a extinção desse mamífero pré-histórico foi devido aos humanos?

Aparentemente não, porque uma equipe de cientistas suecos e russos que examinaram fragmentos de DNA dos restos de 14 rinocerontes lanudos atribuem a extinção dos rinocerontes lanudos às mudanças climáticas. Os resultados deste estudo, portanto, exoneram nossa espécie.

Cientistas finalmente nos absolvem

O rinoceronte lanudo ou Coelodonta antiquitatis, viveu ao lado de humanos por milênios antes de desaparecer abruptamente. De fato, os dados indicam que o número de rinocerontes-lanudos permaneceu estável por quase 12.000 anos, antes do advento do “Bölling-Allerod”, período marcado por fortes aumentos de temperatura.

Para determinar o tamanho das populações de rinocerontes lanudos naquela época, os pesquisadores se referiram à diversidade genética expressa nos RNAs retirados dos 14 indivíduos estudados. Aparentemente, essa diversidade é proporcional ao grau de endogamia do animal.

Assim, segundo os pesquisadores, quanto mais heterogeneidade encontrada na fita de RNA analisada, maior o tamanho da população na época. E como a taxa de endogamia dos animais analisados ​​era baixa, eles deduziram que, na época, a população de rinocerontes-lanudos ainda era importante.

De modo que, mesmo que os homens caçassem alguns desses animais, concretamente, eles não poderiam ter contribuído para a extinção repentina de toda a espécie.

Mamutes lanosos também, vítimas deste aquecimento

A mesma equipe realizou pesquisas em outro megaherbívoro, o mamute lanoso. Aparentemente, esses pesquisadores acreditam que essa espécie também desapareceu devido ao aquecimento global do “Bölling-Allerod”.

Resultados que ainda são alvo de grande debate dentro da comunidade científica, diga-se de passagem.

Para informação, o rinoceronte de Sumatra é o atual parente vivo mais próximo do rinoceronte lanudo. Uma espécie ameaçada devido à caça furtiva e ao desaparecimento de seu habitat. Assim, hoje, restam menos de 80, ao todo e para todos.

Vamos torcer para que, a longo prazo, eles não desapareçam como seus ancestrais, provavelmente vítimas do aquecimento global.