A NASA pode ter encontrado uma segunda cratera de impacto gigante sob a Groenlândia …

A NASA revelou que os pesquisadores descobriram o que pode ser uma segunda cratera de impacto na Groenlândia, esta enterrada sob mais de uma milha de gelo. O local mede 22 milhas de largura e seria a 22ª maior cratera de impacto da Terra, assumindo que os pesquisadores o verifiquem como tal. A descoberta segue um anúncio em novembro de 2018 que revelou a existência de uma cratera de 30 quilômetros de largura sob o Glaciar Hiawatha da Groenlândia.

A descoberta de novembro de 2018 marcou a primeira vez que os seres humanos encontraram uma cratera de impacto de meteoritos sob uma camada de gelo. A cratera mais nova possível está localizada a apenas 114 milhas da primeira, embora os cientistas digam que provavelmente não foram criados ao mesmo tempo. O segundo local de impacto (potencial) é maior a mais de 36 quilômetros de extensão, possivelmente a 22a maior cratera de impacto a ser descoberta em nosso planeta.

A descoberta da primeira cratera foi emocionante por várias razões, e a menos importante é que até aquele momento, os pesquisadores acreditavam que as evidências de impactos no passado da Groenlândia seriam eliminadas pela erosão. Após a descoberta, os pesquisadores procuraram sinais de outras crateras usando mapas topográficos e imagens de satélite.

Foi durante esse projeto que o glaciologista da NASA Joe MacGregor notou o que a NASA descreve como um padrão circular localizado a 114 milhas do primeiro local. Verificou-se que imagens brutas de radar da rocha localizada abaixo do gelo apresentam características semelhantes às crateras de impacto, incluindo uma borda elevada e uma depressão em forma de tigela.

Existe o potencial de que uma caldeira vulcânica em colapso possa ter causado a impressão, mas há evidências indicando que um vulcão está ausente. As placas apontam para que a mais recente cratera de impacto seja mais antiga que a descoberta em novembro, embora o potencial ainda seja que ambas as crateras tenham sido criadas ao mesmo tempo. Esta não seria a primeira vez que crateras próximas foram descobertas na Terra que se formaram em momentos diferentes.