Apollo 11: o lançador lunar pode não ter caído

Em julho de 1969, Neil Amstrong e Buzz Aldrin fizeram história como os primeiros homens a pisar na Lua como parte da missão Apollo 11. Seu pouso no satélite natural da Terra foi possibilitado pelo Módulo de Excursão Lunar (LEM). Durante anos, os pesquisadores acreditaram que um dos dois estágios desse veículo espacial havia caído na Lua quando os dois astronautas recuperaram o módulo de comando que permitiu seu retorno à Terra.

Em um estudo recente publicado no site de pré-impressão arXiv, o pesquisador do Instituto de Tecnologia da Califórnia, James Meador, sugere que o módulo lunar LEM pode não ter caído na Lua. Segundo ele, pode até ser que ainda esteja em órbita ao redor da Lua.

James Meador usou vários cálculos para desenvolver sua teoria.

Nenhum impacto registrado

O lançador lunar do qual James Meador é quem permitiu a ascensão de Neil Armstrong e Buzz Aldrin ao módulo de comando colocado em órbita. Assim que chegaram ao seu destino, os dois astronautas deixaram este estágio de ascensão para trás.

Os pesquisadores, portanto, pensaram que acabou colidindo com a superfície lunar.

No entanto, de acordo com James Meador, não há evidências para provar isso. De fato, os pesquisadores não conseguiram encontrar nenhum impacto desse acidente. Além disso, ninguém foi capaz de traçar sua trajetória.

Um módulo lunar ainda em órbita?

De acordo com ele, “É possível que esta máquina tenha atingido um estado inerte que lhe permitiu permanecer em órbita até hoje. Nesse caso, deve ser detectável por radar, semelhante a como o orbitador lunar Chandrayaan-1 da Índia foi realocado em 2016.” Para verificar sua teoria, James Meador usou cálculos baseados em dados da missão Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL).

Com os resultados obtidos, tentou esquematizar a trajetória do lançador lunar da missão Apollo 11. Seus diagramas foram publicados em seu estudo. O que ele descobriu o surpreendeu. James Meador de fato descobriu que o módulo lunar deveria ter seguido uma órbita estável.

“Muitas pessoas ficariam muito felizes em saber que essa coisa ainda existe. Seria ótimo trazê-lo de volta à Terra e colocá-lo em um museu.”ele declarou.

Sua teoria, no entanto, ainda precisa ser verificada.