Berçário pré-histórico de tubarões pode ter sido descoberto na Carolina do Sul

De acordo com um estudo recente, o sereno recanto costeiro da formação da Ponte Chandler em Summerville, Carolina do Sul, pode muito bem ser o terceiro berçário de tubarão fóssil nunca descoberto.

Os dois primeiros viveiros identificados até agora estão localizados no Panamá (para megalodontes que viveram 10 milhões de anos atrás) e no Chile (para grandes tubarões brancos que viveram 5 milhões de anos antes de nós).

Esses lugares eram muito úteis para os predadores, pois antes de zarpar, os tubarões bebês precisavam primeiro de um lugar tranquilo, onde pudessem crescer sem serem levados pela corrente ou correrem o risco de serem atacados por possíveis predadores.

Especialmente porque, de acordo com as análises de Robert Boessenecker e seus colegas, este local localizado na Carolina do Sul já foi preenchido com várias presas fáceis, o que o tornou um excelente local para receber tubarões bebês, há cerca de 25 milhões de anos.

A primeira creche Carcharocles angustidens nunca descoberto

O tubarão bigtooth também chamado Carcharocles angustidens viveu 34 a 23 milhões de anos atrás antes de nós. Era uma criatura enorme que poderia ter mais de 8 metros de comprimento, em comparação com apenas 6 metros para os grandes tubarões brancos de hoje (Carcharodon carcharias).

A análise de um dos dentes encontrados neste suposto berçário na Carolina do Sul revelou ainda que o indivíduo em questão devia ter cerca de 8,85 metros de comprimento (29 pés), uma tamanho do registro para exemplares de Carcharocles angustidens descoberto até agora.

Embora esta pesquisa ainda esteja pendente de aprovação revisada por pares, o paleobiólogo Kenshu Shimada, que aprendeu sobre o estudo através da conferência anual da Sociedade de Paleontologia de Vertebrados, já está animado com a descoberta prodigiosa.

Um local excepcional revelado pela análise dos dentes encontrados

Para chegar a essa conclusão, os paleontólogos examinaram 87 dentes do Carcharocles angustidens encontrado no site. Das amostras analisadas, 3% pertenciam a bebês, 8% a adultos e 77% a juvenis, o que levou os pesquisadores a sugerirem que era de fato um berçário para esses tubarões.

“O comprimento médio dos corpos era de 4,8 metros, o que significa que o local parecia cada vez mais um presépio de C. angustidens “, explica Addison Miller, coautora do estudo.

Uma desvantagem, essas conclusões podem ser influenciadas pela chegada de colecionadores de fósseis amadores que anteriormente poderiam ter recuperado os maiores dentes. Com efeito, estando o local situado numa zona costeira acessível ao público, todos poderiam ter desenterrado os dentes de tubarão e levado alguns como troféus.

Mais evidências, portanto, ainda serão necessárias para decidir se era de fato um berçário de tubarões do Paleoceno.