Câncer: transplantes fecais para combater certas formas da doença?

A eficácia de um tratamento de câncer depende de muitos fatores. Pode ser influenciado, em particular, pelas bactérias que estão nos intestinos do paciente e que formam o microbioma intestinal. Sabemos que essas bactérias ajudam a aumentar nossa resposta imunológica e a modular os efeitos dos medicamentos que nos são prescritos.

Como resultado, muitos pesquisadores têm se interessado pelo papel do microbioma intestinal no tratamento de certos tipos de câncer. Segundo eles, o microbioma intestinal envia sinais que se espalham além dos intestinos. Esses sinais estimulariam o sistema imunológico a atacar o tecido canceroso.

Recentemente, uma equipe de cientistas da Universidade de Pittsburgh quis verificar essa hipótese. Eles então realizaram um estudo que permitiu concluir que os transplantes fecais podem ser usados ​​para combater certas formas de câncer.

Transplantes fecais para curar câncer de pele

Como parte de seu estudo, esses pesquisadores coletaram matéria fecal de pacientes com melanoma cutâneo. Esta amostra foi retirada de pessoas que responderam bem à sua imunoterapia. Esta matéria fecal foi então transferida para pacientes para os quais a imunoterapia falhou.

O transplante de matéria fecal foi feito por colonoscopia. Posteriormente, os pacientes que receberam esse transplante receberam pembrolizumabe, que é um tratamento contra o câncer. O transplante de microbiota fecal tem se mostrado eficaz para esse grupo. Deve-se dizer que esse tipo de transplante permite testar a eficácia de bilhões de bactérias de uma só vez.

“Sabemos que a composição do microbioma intestinal pode alterar a probabilidade de resposta à imunoterapia. Mas quais são as bactérias boas? Existem aproximadamente 100 bilhões de bactérias intestinais e 200 vezes mais genes bacterianos no microbioma de um indivíduo do que em todas as suas células combinadas”. sublinha o Dr. Diwakar Davar, co-autor principal.

Resultados promissores

Os resultados deste estudo mostraram que seis dos 15 pacientes com uma forma avançada de melanoma que receberam o transplante de fezes foram capazes de estabilizar o câncer. Alguns deles até viram uma redução em seu tumor.

“A probabilidade de os pacientes tratados neste estudo responderem espontaneamente a uma segunda administração de imunoterapia anti-PD-1 é muito baixa. Assim, qualquer resposta positiva deve ser atribuída à administração de um transplante fecal”, explica o Dr. Hassane Zarour, co-autor principal do estudo.

Os resultados deste estudo foram publicados na revista Science.