Cientistas exploraram a ‘Jacuzzi of Despair’ do Golfo do México

Em 2014, cientistas marinhos descobriram um lago de salmoura localizado no Golfo do México. Erik Cordes, professor de biologia da Temple University, na Filadélfia, foi até lá com sua equipe e um robô capaz de explorar o fundo do mar. Ele fez um vídeo maravilhoso que nos dá outra visão do que hoje é chamado de “Jacuzzi of Despair”.

Normalmente, os lagos de salmoura (ou bacias de salmoura, dependendo disso) são encontrados no fundo de uma planície abissal oceânica. Existem vários ao redor do mundo, mas são mais comuns no planalto antártico, onde a corrente é fraca.

Esses lagos são geralmente formados pela dissolução de depósitos de sal e assumem a forma de lagoas cuja água é densa e salgada. Geralmente é entre três e cinco vezes mais do que a água do mar.

Os lagos de salmoura são extremamente tóxicos para os animais marinhos

Os lagos de salmoura são extremamente tóxicos para os animais marinhos, principalmente quando são fontes de metano. Este é precisamente o caso da bacia descoberta no Golfo do México.

De acordo com as leituras feitas no local, sua água seria cerca de cinco vezes mais salgada do que a água ao seu redor e também conteria concentrações muito tóxicas de metano e sulfeto de hidrogênio. É justamente isso que a impediria de se misturar com as águas presentes no golfo.

Felizmente, esta bacia não é muito acessível e, portanto, está localizada a cerca de 1.000 metros de profundidade. Estende-se por um diâmetro de cerca de trinta metros e atinge três metros de profundidade.

Erik Cordes há muito é fascinado por esses fenômenos e foi lá a bordo do E/V Nautilus para coletar amostras usando um robô subaquático. Equipado com uma câmera, este último também gravou um vídeo da cena.

Essas bacias oferecem outra visão de como a vida se desenvolve

O pesquisador disse que ficou muito perturbado com a experiência. Olhando para o fluxo de vídeo transmitido pelo robô, ele realmente teve a impressão de não estar mais no mesmo planeta. E é isso que torna essas piscinas tão interessantes. Os cientistas acreditam que os lagos de salmoura podem nos ajudar a entender melhor como a vida poderia se formar em outros planetas.

Porque, de fato, se estes últimos são tóxicos para a maioria dos animais marinhos, certas criaturas podem desenvolver-se ali e este é particularmente o caso de camarões, bactérias ou mesmo esponjas.

Se quiser saber mais sobre as observações feitas no local, pode ler este relatório. Tenha cuidado, porém, porque abrange todas as operações recentemente realizadas pelo Nautilus. A passagem associada a este lago está na página 28 e tem cinco ou seis páginas.

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