Cientistas se preocupam com possível contaminação de amostras de Marte

Entre os objetivos do rover Perseverance da NASA, que está atualmente em Marte, está coletar amostras de rochas que serão posteriormente enviadas à Terra. Mas, segundo alguns especialistas, trazer de volta pedaços de rocha de outro planeta pode apresentar alguns riscos. Pode ser um ponto de entrada para germes perigosos.

No momento, nenhuma prova da existência de vida microbiana foi descoberta no Planeta Vermelho. No entanto, parece que os riscos a longo prazo são bastante altos, já que a NASA planeja armazenar futuras amostras de Marte em uma instalação da Força Aérea dos EUA em Utah.

De acordo com Peter Doran, geólogo da Louisiana State University, esta pode ser a avaliação ambiental mais importante já realizada por humanos. Ele acha que a probabilidade da existência de uma forma de vida em Marte é muito baixa, mas segundo ele existe uma possibilidade.

Devemos fazê-lo?

O plano da NASA, em colaboração com a ESA, é trazer amostras de Marte já em 2027. O rover Perseverance já começou a coletar as amostras e armazená-las em recipientes hermeticamente fechados. Até agora, 8 amostras já foram coletadas.

Para algumas organizações, como o Comitê Internacional Contra o Retorno de Amostras de Marte, trazer essas amostras de volta à Terra não vale a pena, considerando os riscos. De acordo com Barry DiGregorio, editor que trabalha com o comitê, “organismos patogênicos de outro planeta” podem escapar durante a chegada das amostras no deserto de Utah.

opinião da NASA

Diante desse debate, os cientistas do Jet Propulsion Laboratory da NASA não estão muito preocupados. Segundo eles, as amostras serão colocadas em outro recipiente. Este último será esterilizado com calor e fechado com solda.

Brian Clement, especialista em proteção planetária do JPL, explica que eles usarão uma temperatura muito alta para esterilização, uma temperatura que excederá 482°C. Eles querem ter certeza de que podem desintegrar qualquer molécula biológica que possa ter um ou que possa apresentar um perigo.

Especialistas também dizem que as formas de vida de Marte teriam dificuldade em sobreviver na Terra de qualquer maneira. Nosso planeta, de fato, tem uma biosfera e condições físicas diferentes das de Marte.

De qualquer forma, a NASA não perde nada sendo cautelosa diante de uma possível contaminação, mesmo que as chances de trazer de volta micróbios marcianos sejam baixas.

FONTE: Futurista