Coisas engraçadas acontecem neste aglomerado de estrelas perto da Terra

Romper os segredos do Universo definitivamente não é fácil. Pesquisadores e astrônomos descobrem coisas novas o tempo todo… mas não necessariamente as entendem! A última descoberta diz respeito a um aglomerado de estrelas perto do nosso sistema solar.

Na quarta-feira, 24 de março, a Agência Espacial Européia (ESA) anunciou que o telescópio espacial Gaia detectou um fenômeno muito estranho dentro do “aglomerado aberto Hyades”. É um aglomerado de estrelas que está “apenas” a 153 anos-luz do nosso belo planeta.

Liderados pela astrônoma Tereza Jerabkova, os pesquisadores da ESA descobriram de fato a presença de uma misteriosa atração gravitacional que está destruindo o aglomerado de estrelas.

Mas o que exatamente está acontecendo?

Acima de tudo, você deve saber que os aglomerados de estrelas resultam em uma concentração densa e apertada de estrelas. As interações gravitacionais entre os diferentes corpos celestes são, portanto, inevitáveis, mas o fenômeno observado recentemente pelo telescópio Gaia não deixa de ser bizarro.

De fato, mostra que o aglomerado aberto de Hyades está anormalmente “rasgado” em uma de suas “caudas de maré”. Este é o fim do cluster que tem dois. Acontece que um deles está “perdendo” estrelas.

“Deve ter havido uma interação próxima com uma massa realmente grande, e as Hyades foram esmagadas”, indicou Tereza Jerabkova no estudo dedicado ao fenômeno e que foi publicado recentemente na revista Astronomy & Astrophysics.

Juntamente com seus colegas, Jerabkova sugeriu que esse fenômeno intrigante poderia ter sido causado por um aglomerado de matéria escura invisível localizado não muito longe das Híades. Eles chegaram a essa conclusão estudando um mapa 3D detalhado da Via Láctea que o telescópio Gaia conseguiu fazer.

Uma descoberta emocionante!

Para Tereza Jerabkova e seus colegas da ESA, esta descoberta pode representar um excelente ponto de partida para aprender mais sobre as fontes de misteriosas interações gravitacionais. O trabalho será ainda mais emocionante, pois o uso do Gaia oferece muitas possibilidades, como explica Jerabkova: “com Gaia, a forma como vemos a Via Láctea mudou completamente […] E graças a essas descobertas, poderemos mapear as subestruturas da Via Láctea muito melhor do que nunca. »

É com entusiasmo que ela e seus colegas continuam suas pesquisas sobre o caso das Hyades. Até agora, os primeiros resultados sugerem que a cauda de maré pode ter colidido com uma nuvem de matéria pesando cerca de 10 milhões de massas solares. No entanto, esta pista ainda precisa ser verificada e os astrônomos da ESA estão seriamente investigando isso.