Descoberto novo dinossauro herbívoro na Suíça

A descoberta de uma nova espécie de dinossauro na Suíça, que viveu há 210 milhões de anos durante o Triássico, foi publicada recentemente pelo professor Oliver Rauhut da Universidade Ludwig-Maximilians de Munique e seus colegas no Revista Suíça de Geociências.

Este dinossauro de pescoço comprido, agora chamado Schleitheimia schutzi, pôde ser identificada graças a restos fossilizados, encontrados no cantão de Schaffhausen, no norte do país. De acordo com as observações e análises realizadas, trata-se de uma espécie de grande dinossauro herbívoro, um dos primeiros representantes do grupo de Sauropodomorfos.

Com a descoberta de Schleitheimia schutzi, agora sabemos que pelo menos três espécies de dinossauros primitivos viveram na atual Suíça durante o período Triássico.

Uma nova espécie herbívora quadrúpede e mais robusta que o Plateosaurus

Os arqueólogos primeiro confundiram os restos fossilizados deste Schleitheimia schutzi com os de um Plateosaurusoutro espécime de dinossauro herbívoro que também viveu durante o Triássico.

Mas ao reexaminar os fragmentos fósseis, eles perceberam características distintivas palpáveis ​​nas características desses restos. Assim, o comprimento do corpo deste novo espécime foi significativamente maior do que o do Plateosaurus.

De fato, de acordo com as estimativas dos paleontólogos, o Schleitheimia schutzi teria medido nos 9 a 10 metros. Um valor bem acima da média para sauropodomorfos.

Os fósseis também revelaram que Schleitheimia schutzi provavelmente era mais robusto. A última coisa, enquanto o Plateosaurus movido com as duas patas traseiras, esses pesquisadores afirmam que o outro usava as quatro patas para andar.

Mais uma descoberta, para entender melhor a evolução das espécies

Embora esses tipos de dinossauros fossem herbívoros dominantes nos ecossistemas Jurássico e Cretáceo, a evolução do grupo sauropodomorfo ainda é pouco conhecida até agora.

Além disso, os paleontólogos estimam que o Schleitheimia schutzi, pode muito bem ser o representante de outro grupo separado que divergiu dos saurópodes. A descoberta deste espécime indicaria, portanto, que a extinção do final do Triássico provavelmente teve apenas um efeito menor na evolução dos sauropodomorfos.

Rauhut e seus colegas concluem que os dinossauros saurópodes certamente permanecem entre os elementos mais notáveis ​​da fauna de vertebrados terrestres do Mesozóico, juntamente com outras espécies de dinossauros mais famosas e famintas por carne.