Descobrimos dois exoplanetas envolvidos em um estranho balé

A comunidade científica descobriu o primeiro exoplaneta orbitando uma estrela parecida com o Sol em 1995. Desde aquele dia, esses planetas despertam o interesse de pesquisadores. Durante anos, estes últimos procuraram estudar o modo de interação desses exoplanetas quando orbitam em torno da mesma estrela.

Uma descoberta feita recentemente por uma equipe internacional liderada por Guillaume Hébrard, do Instituto de Astrofísica de Paris, deve ajudar a entender melhor esse tipo de interação. Graças ao espectroscópio de alta resolução Sophie, instalado no Observatoire de Haute-Provence, na França, esses cientistas conseguiram detectar um sistema exoplanetário do solo.

Este sistema é composto por dois exoplanetas envolvidos em um estranho balé.

Um sistema exoplanetário próximo à ressonância

Essa equipe internacional formalizou a descoberta do sistema exoplanetário WASP-148 em 2 de julho de 2020. As observações dos cientistas permitiram detectar a presença de dois planetas, WASP-148b e WASP-148c, em órbita em torno da mesma estrela.

WASP-148b teria o mesmo tamanho de Saturno e orbitaria sua estrela em 8,8 dias. Enquanto isso, o WASP-148c tem metade da massa de Júpiter e um período orbital de 34,5 dias. Segundo os pesquisadores, esses elementos sugerem que esse sistema extra-solar estaria próximo da ressonância.

Períodos orbitais que experimentam variações

No caso do sistema WASP-148, as interações gravitacionais entre os dois exoplanetas causam variações em seu período orbital, que pode estar sujeito a acelerações ou desacelerações. Os cientistas chamam isso de “variações de tempo”. »

Graças aos telescópios colocados nas Ilhas Canárias e na França, os pesquisadores conseguiram registrar as variações de tempo de WASP-148b e WASP-148c. Por exemplo, em certos momentos, WASP-148b transitou um quarto de hora depois, ou antes, na frente de sua estrela. Esta descoberta é valiosa para os cientistas. Esta é de fato a primeira detecção do solo desse tipo de fenômeno para um sistema extra-solar em ressonância.

Os pesquisadores planejam continuar as observações do WASP-148 para aprender mais sobre sua estrutura e evolução. Este estudo, intitulado “Descoberta e caracterização dos exoplanetas WASP-148b e c. Um sistema de trânsito com dois planetas gigantes interagindo »foi publicado na revista Astronomy and Astrophysics.