Desenhos de 8.000 anos encontrados em cratera antiga

Cúpula de Vredefort em África do Sul é a maior cratera de impacto confirmada do mundo, com um diâmetro de aproximadamente 300 quilômetros. Os cientistas acreditam que a cratera é o resultado de um impacto de asteroide gigante (10 – 15 km de diâmetro) que ocorreu há cerca de dois bilhões de anos.

Foi enquanto estudava a estrutura dessa enorme cratera que os pesquisadores milagrosamente descobriram desenhos antigos de animais quase 8.000 anos.

Esculturas deixadas pelos primeiros habitantes da África do Sul

A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas internacionais que estudam as influências geológicas da cratera na região circundante. A equipa está agora convencida de que a cratera não é apenas um local de importância geológica e planetária, mas também uma importante fonte de informação para melhor compreender a primeira população humana da região.

As esculturas foram descobertas na seção de Vredefort Dome conhecida como “Serpente da Chuva”, que poderia ser traduzido literalmente como “cobra da chuva”. Os desenhos representam um hipopótamo, um cavalo e um rinoceronte – todos os animais que eram comumente encontrados na área atrás cerca de 8.000 anos.

Os pesquisadores constataram que os desenhos foram feitos pelo Khoi San, o “Primeiro Povo” da África do Sul. Acredita-se que os desenhos tenham desempenhado um papel em cerimônias para derrubar a chuva.

Um antigo local de culto para invocar a chuva

Os desenhos foram gravados na superfície de certas pedras que compõem as longas linhas de rochas semelhantes a cobras dentro do Vredefort Dome. Como o impacto do asteroide formou esses longos diques é um dos grandes mistérios da geologia, que vem sendo estudado há mais de um século. É interessante, no entanto, notar a semelhança entre a forma dos diques e a da divindade “serpente da chuva”, uma figura importante na cultura Khoi-San que se acreditava ter o poder de convocar a chuva.

Segundo arqueólogos Shiona Moodley e Jens Kriek, que trabalhou no local da cratera de Vredefort, a mitologia Khoi-San acreditava em um universo de três camadas. O nível superior abriga seu deus e os espíritos dos mortos, o nível médio representa o mundo material ou físico e o nível inferior abriga os mortos. Acreditava-se que as serpentes ocupavam todos os três reinos e eram consideradas criaturas da “chuva”.