Dinossauro de 113 milhões de anos foi descoberto na Austrália

Em 2005, um garimpeiro voluntário chamado George Caspar descobriu fósseis de dinossauros perto do Cabo Otwa, no sudeste da Austrália. Os restos do animal foram mantidos em uma plataforma rochosa no sítio Eric the Red West. Treze anos depois, acaba de ser realizado um estudo sobre o sedimento rochoso. Isso revelou que são os restos de um dinossauro herbívoro de duas pernas, do tamanho de um peru.

O holótipo foi nomeado Diluvicursor Pickeringi. Os cientistas acreditam que estes são os fósseis de um réptil de cento e treze milhões de anos. O reinado de sua espécie data de 229 a 65,5 milhões de anos atrás. Pesando entre três e quatro quilos, ele teria vivido no Vale do Rift Australo-Antártico.

O estudo foi liderado por Matt Herne, da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Queensland. Para ele, o interesse da descoberta reside no conhecimento mais aprofundado da diversidade da fauna que outrora habitou esta zona.

“Um desafio emocionante”

“O fóssil Diluvicursor mostra pela primeira vez que havia pelo menos dois tipos de corpos distintos entre os ornitópodes relacionados nesta parte da Austrália”, disse Matt Herne.

O especialista esclareceu que “um chamado Leaellynasaura era de construção leve com uma cauda extraordinariamente longa, enquanto o outro, Diluvicursor, era de construção mais sólida, com uma cauda muito mais curta. “Nossa reconstrução preliminar da musculatura da cauda do Diluvicursor sugere ainda que este dinossauro era um bom corredor, com fortes músculos retrativos”, explicou ele.

“Compreender a ecologia desses dinossauros – o que eles comiam, como se moviam, onde vagavam – com base na interação entre anatomia e meio ambiente apresenta desafios interessantes para pesquisas futuras”, ele se entusiasmou.

O site ainda reserva muitas surpresas

Separadamente, o principal autor do estudo observou que “a carcaça do holótipo Diluvicursor pickeringi parece ter se enredado em um tronco” no rio.

Especialistas acreditam que este vale já foi caracterizado por um clima estável e exuberante, aproximadamente semelhante ao de Sydney de hoje.

No entanto, deve-se reconhecer que muito do material vertebrado fóssil de Eric the Red West ainda não foi descrito. Certamente, o site ainda reserva muitas surpresas.