Drone de reabastecimento não tripulado da Boeing MQ-25 completa seu primeiro voo de teste

Em agosto de 2018, a Boeing recebeu um contrato de US $ 805 milhões da Marinha dos EUA para o desenvolvimento de um ‘reabastecedor aéreo não tripulado’. O drone de reabastecimento autônomo MQ-25 resultante concluiu com sucesso seu primeiro voo de teste, de acordo com a Boeing, que planeja produzir quatro dessas aeronaves para a Marinha dos EUA. O teste incluiu uma decolagem e vôo autônomo.

O vôo de teste bem-sucedido envolveu o T1 da Boeing, um ativo de teste MQ-25. Segundo a empresa, o vôo de teste durou duas horas e envolveu os pilotos da Boeing em uma estação de controle de solo no aeroporto MidAmerica St. Louis operando o drone. A rota da aeronave foi pré-determinada e destinada a validar as operações e funções básicas do drone.

O ativo de teste, de acordo com a Boeing, é um antecessor dos próximos modelos de aeronaves modelo de desenvolvimento de engenharia; a empresa está usando o T1 ‘para aprendizado precoce’, entre outras coisas. Por fim, porém, a empresa produzirá quatro aeronaves MQ-25 para a Marinha dos EUA usar em seus porta-aviões.

O diretor do programa da Boeing MQ-25, Dave Bujold, explicou:

Ver o MQ-25 no céu é uma prova da nossa equipe da Boeing e da Marinha trabalhando com a tecnologia, sistemas e processos que estão ajudando a levar o MQ-25 à transportadora. Esta aeronave e seu programa de testes de voo garantem que entregamos o MQ-25 à frota de transportadoras com a segurança, confiabilidade e capacidade que a Marinha dos EUA precisa para conduzir sua missão vital.

A Marinha pretende usar suas aeronaves de reabastecimento não tripuladas para fins de reabastecimento, permitindo que os combatentes de greve de combate que atualmente usa para esse fim sejam melhor utilizados. A Marinha espera receber seu primeiro drone MQ-25 em cerca de dois anos.