Em breve uma fibra têxtil capaz de acompanhar nossa atividade física?

Pesquisadores descobriram uma maneira de integrar sensores de atividade em um fibra têxtil. Uma descoberta que deve revolucionar o conceito de roupas conectadas.

Uma equipe do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) afirma ter projetado uma roupa capaz de rastrear a atividade física. Isso incorpora uma função de aprendizado de máquina e pode ter várias aplicações. Em particular, seria ideal para treinamento esportivo, reabilitação de feridos e até robótica. Pesquisadores mostraram que a roupa é capaz de determinar se o usuário está sentado, andando ou realizando poses específicas.

Eles imaginam um cenário em que a fibra têxtil inteligente ajudaria a monitorar o bem-estar dos moradores de asilos. A equipe poderia determinar facilmente se uma pessoa está inconsciente ou apenas dormindo.

Um artigo publicado na revista Nature detalha a invenção. Além disso, de acordo com o líder do projeto Yiyue Luo, a rede neural de 1.650 conexões foi tecida no tecido da mesma forma que o tecido convencional é tecido.

Finalmente uma roupa conectada sem circuito analógico

A indústria têxtil está gradualmente tomando seu lugar no mundo dos objetos conectados. Roupas inteligentes são um mercado em crescimento. No entanto, eles lutam para convencer por causa de projetos que ainda não atendem aos requisitos em termos de ergonomia. O vestuário conectado continua a depender de circuitos analógicos. A fibra inteligente da equipe do MIT é um divisor de águas. Torna possível projetar uma vestimenta conectada desprovida de tal circuito.

Luo evoca uma fibra têxtil funcional constituída essencialmente por “de um fio condutor coberto com uma camada piezoresistiva “. Sua resistência elétrica varia de acordo com a pressão exercida sobre o tecido. Uma propriedade que não apenas detecta movimento, mas também forma. Os pesquisadores criaram uma amostra com várias centenas de metros de comprimento. O elemento foi então incorporado em têxteis tradicionais usando uma máquina de tricô digital industrial.

Utilidades no campo da robótica

Isso possibilitou a criação de jaquetas, pares de meias e vários pares de luvas. O número de sensores varia de acordo com o tipo de roupa. Cada jaqueta tem 1024, em comparação com 672 para uma meia e pouco mais de 600 para uma luva. Quando se trata de aprendizado de máquina, ele conta com a estrutura de software PyTorch de código aberto. Os pesquisadores usaram o último para desenvolver um algoritmo funcional.

Além de aplicações em atividades de reabilitação e esportes, a fibra têxtil conectada do MIT pode se provar no campo da robótica. A tecnologia de fato representa uma oportunidade para facilitar o aprendizado de robôs. Eles poderiam, por exemplo, aprender a reproduzir diferentes atividades usando dados da vestimenta conectada. Luo e sua equipe também pretendem permitir que os dados sejam armazenados nele.