Estudo constata que o protocolo de meditação da atenção plena tem profundo impacto no medo

Um novo estudo descobriu que passar algum tempo todos os dias engajado no treinamento de meditação da atenção plena pode ajudar a se livrar das antigas reações de medo aprendidas, reduzindo a ansiedade e o sofrimento indesejados que o praticante sente quando exposto ao gatilho do medo. O estudo envolveu participantes saudáveis ​​que foram submetidos a um pequeno choque elétrico que os condicionou a ter uma reação de medo ligada a determinadas imagens.

A resposta ao medo resultante de algum tipo de trauma passado pode ser muito difícil de superar, resultando em muitas pessoas que experimentam extrema ansiedade ou outras reações semelhantes quando confrontadas com algo que desencadeia seu trauma. Reduzir essa resposta condicionada ao medo reduzirá a excitação resultante, ajudando alguém a superar o TEPT e distúrbios semelhantes. Na verdade, superar o medo pode ser difícil, no entanto.

Meditação para esquecer seus medos

Pesquisadores de várias universidades, incluindo a Universidade do Sul da Dinamarca e a Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, investigaram o uso de um aplicativo de meditação de consumidor prontamente disponível chamado Headspace em participantes saudáveis ​​que desenvolveram uma resposta condicionada ao medo de certas imagens criadas usando um aplicativo de meditação. choque elétrico pequeno, mas desconfortável, nas mãos.

Os pesquisadores observaram que, após experimentar esses choques, os participantes começaram a mostrar evidências de ‘respostas de excitação autonômica’ ao visualizar as imagens, mesmo quando não sofreram um choque. Isso levou ao processo de aprendizado de extinção, que é um processo no qual os pesquisadores ensinam os participantes a não mais temer as imagens.

Isso foi feito simplesmente fazendo com que os participantes visualizassem as imagens, mas sem receber choques elétricos. Depois de um tempo, os participantes pararam de sentir um medo automático da dor associada, chamada de extinção do medo. No entanto, e como é sabido, esse processo de extinção do medo não costuma se sustentar muito bem ao longo do tempo e os pacientes tendem a ficar com medo novamente em certos graus ao longo do tempo.

Resultados favoráveis

Após 24 horas, os pesquisadores avaliaram quão bem os participantes mantiveram a aprendizagem da extinção do medo, conectando-os ao dispositivo chocante, mostrando-lhes as imagens do gatilho, mas não as chocando.

A equipe descobriu que os participantes que foram designados a meditar todos os dias com um aplicativo chamado Headspace mantiveram seu nível de extinção do medo em relação ao dia anterior, mas o grupo de controle (que não meditava) se recuperou para experimentar ‘um aumento substancial no medo’ comparado ao dia anterior. Apesar das evidências, os dois grupos experimentaram os mesmos níveis iniciais de extinção do medo.

Os resultados indicam que a prática da meditação da atenção plena pode ter um efeito profundo em ajudar os profissionais a superar a resposta autonômica ao medo resultante da exposição a gatilhos relacionados a traumas passados. Ao contrário dos relatórios subjetivos sobre como o meditador se sente, o que pode ser tendencioso, este estudo mostra mudanças na maneira como o corpo reage automaticamente à exposição aos gatilhos.

Além disso, os resultados indicam que a meditação pode melhorar a eficácia das terapias baseadas na exposição, que envolvem a exposição segura do paciente ao seu gatilho. Parece também que a prática diária de meditação pode ajudar a estabelecer benefícios mais duradouros relacionados à cura de traumas.