Europa desenvolver foguetes reutilizáveis ​​para afastar o domínio da SpaceX

Nenhum país pode reivindicar monopólio ou soberania da vastidão do espaço sideral. Eles podem, no entanto, reivindicar superioridade nas tecnologias que levarão equipamentos e seres humanos para lá. Nos últimos anos, as notícias de tecnologia espacial giraram principalmente em torno da SpaceX e, em menor grau, da Blue Origin, ambas as empresas americanas. Outros países como a China e até a Rússia não estão parados e agora a Comissão Europeia também está se movendo. Acabou de lançar um projeto de três anos para desenvolver seus próprios foguetes reutilizáveis.

Esta é uma reviravolta quase completa dos sentimentos e opiniões na Europa quando a SpaceX ainda estava em sua infância. Por outro lado, toda a indústria de foguetes parecia pensar que Musk era louco e que os foguetes de aterrissagem verticalmente nunca seriam viáveis. A SpaceX, é claro, provou que isso poderia ser feito e agora outras empresas e países estão se esforçando para recriar esse sucesso.

A Europa, no entanto, tinha uma objeção ligeiramente diferente à idéia de reutilizar foguetes. Comparada com os EUA e a China, a região é relativamente pequena e lança muito poucos foguetes por ano. Reutilizar esses foguetes, em outras palavras, colocaria os fabricantes de foguetes fora do negócio.

O novo projeto de Tecnologias de Pouso Assistido por Retropropulsão ou RETALT, no entanto, basicamente reconhece que é um futuro inevitável. Ele também admite que a Europa está apenas começando a desenvolver algo que já é de ponta nos EUA. Não aborda diretamente as repercussões econômicas da tecnologia, mas parece que é para onde o mercado está indo.

A Comissão destinou 3 milhões de euros (3,4 milhões de dólares) à RETALT. Não é tímido admitir que um de seus objetivos é replicar o Falcon 9. Ele também tem planos de desenvolver um foguete de estágio único em órbita para se antecipar a outras regiões.