Fobos e Deimos seriam os restos de uma lua marciana maior

Ambos Phobos e Deimos fazem parte dos satélites do planeta Marte. Descobertos em 1877 pelo astrônomo americano Asaph Hall, eles receberam o nome de dois deuses gêmeos da mitologia grega, filhos de Ares e Afrodite. Phobos tem uma largura de cerca de 22 km, enquanto Deimos tem 12 km de largura.

Recentemente, pesquisadores descobriram um novo fato sobre essas duas luas de Marte. De acordo com os resultados de seu estudo, publicado na revista Nature Astronomy, esses dois objetos espaciais seriam de fato fragmentos de um satélite maior que teria explodido após uma colisão com outro objeto que poderia ser um asteroide. Segundo os cientistas, esse evento pode ter ocorrido entre um e 2,7 bilhões de anos atrás. Eles chegaram a essa conclusão depois de executar simulações baseadas em dados sísmicos coletados pela missão InSight da NASA. Seu objetivo era determinar a história das órbitas dos dois satélites.

De acordo com as explicações do Dr. Amir Khan que trabalha na Universidade de Zurique e no Instituto de Geofísica da ETH Zurique, a ideia era traçar as órbitas e as mudanças ocorridas no passado. Os resultados mostraram assim que em algum momento, Phobos e Deimos se cruzaram, significando que estavam no mesmo local e, portanto, têm a mesma origem.

Luas fora do comum

Phobos e Deimos são satélites bastante curiosos. Os astrônomos também passaram décadas tentando entender sua origem e também sua forma particular. De acordo com Amirhossein Bagheri, estudante de doutorado do Instituto de Geofísica da ETH Zurique, os dois objetos parecem batatas. Ele também acrescentou que eles se pareciam mais com asteróides do que com luas.

A forma de Fobos e Deimos é algo incomum no espaço. De fato, os planetas e as luas tendem a se tornar redondos com o tempo, devido à força da gravidade que é exercida sobre eles.

Outro ponto curioso também vem do fato de que as duas luas parecem asteróides, mas suas órbitas estão longe de corresponder a essa teoria. Pode acontecer que um asteróide flutuando no espaço se encontre em órbita em torno de um planeta. No entanto, quando isso acontece, o objeto entra em uma órbita em um determinado ângulo em relação ao planeta e permanece nessa órbita. Este último é muitas vezes excêntrico e tem um alongamento em uma de suas extremidades. Ao olhar para as órbitas dos dois satélites, elas são quase circulares e se alinham com o equador de Marte.

O que os dados revelam

Para saber mais sobre o que está acontecendo com Fobos e Deimos, os astrônomos de Zurique reuniram dados sobre as propriedades das rochas que compõem as duas luas e os combinaram com medições feitas por outras sondas marcianas. Isso permitiu que eles modelassem um fenômeno espacial conhecido como forças de maré. O princípio desse fenômeno é que cada objeto espacial exerce uma certa força sobre seus vizinhos. A magnitude da força de maré depende de vários fatores como proximidade, massa, bem como a composição dos objetos incluídos na equação.

Em relação a Fobos e Deimos, é bastante fácil calcular a distância entre os dois objetos e suas respectivas massas. Quanto à composição, é mais difícil determiná-la, pois ainda não obtivemos amostras dos dois satélites. No entanto, de acordo com estimativas, as duas luas são feitas de um material muito poroso e de densidade muito baixa. De acordo com as medições feitas pela InSight, essa densidade seria de 2g/cm³que é mais leve que o giz cuja densidade é 2,5g/cm³.

Esses dados permitiram aos cientistas conhecer a história dos dois objetos e também sua origem comum. Os pesquisadores conseguiram determinar que a lua original estava mais distante de Marte do que Fobos, e sua órbita poderia ser semelhante à de Deimos.

Quanto ao futuro, os astrônomos prevêem que Fobos, devido à sua proximidade com Marte, acabará colidindo com o planeta em menos de 40 milhões de anos. Será o oposto para Deimos, que está gradualmente se afastando de seu planeta hospedeiro e eventualmente se libertará.

s https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9290551/Phobos-Deimos-remnants-larger-Martian-moon-blown-apart-one-billion-years-ago.html e https://www .nature.com/articles/s41550-021-01306-2.epdf?sharing_token=QEusWvzYEp1a9YUjKdZzltRgN0jAjWel9jnR3ZoTv0MmLokWiXQQn6azzfx_tSOBHwmNY3AHRx1ovQnrx5jjfmm4apl4g6YDon3ckzxgHTpdkGyCMP_9xRyyG154hGSsPoZYpE3NPBXWUFIeajsDOiYzhU76N8ZIppaJfthC0urWntBmNAjA8wsYgu8sLDZEOsuClDYsEDbJIMgEwtACR6bcAxRU9RP68iBrOnbi-iI%3D&tracking_referrer=www.dailymail.co.uk