Fóssil de tartaruga com nariz de porco de 5 milhões de anos descoberto em Melbourne

A tartaruga-nariz-de-porco é a última espécie do família Carettochelyidae, ameaçadas de extinção. Observe que este animal de água doce vem do norte da Austrália e da Nova Guiné. É fácil reconhecê-lo por sua nariz em forma de focinho e suas barbatanas. Ao contrário de outras tartarugas tropicais, a fêmea só vem à superfície para desovar. No entanto, seus ovos só eclodem na estação chuvosa, quando há maré alta.

Anteriormente, os cientistas pensavam que essas tartarugas haviam desembarcado na Austrália mal alguns milhares de anos antes de nossa era. Pesquisadores da época confirmaram isso, pois nenhum fóssil foi encontrado por muito tempo. Ultimamente, o descoberta desses fósseis no entanto, muda a situação.

Em Beaumaris, a cerca de 20 km de Melbourne, uma equipe de pesquisadores acaba de identificar um fóssil com cerca de 5 milhões de anos. Ela encontrou parte do casco desta tartaruga. O que mostra que esse réptil realmente viveu na Austrália por muito mais tempo.

Mudanças climáticas levaram à migração de tartarugas-nariz-de-porco

Atualmente, essas tartarugas não existem mais em Beaumaris. Esta região está de facto longe da sua local de distribuição atual.

Aqui está a explicação científica que se seguiu. No passado, o clima era favorável em Melbourne para este especies raras. A costa leste da Austrália encheu o condições do tempo que ela estava esperando. A região foi, portanto, capaz de abrigar inúmeras espécies, pois o calor e a umidade eram semelhantes aos do atual norte da Austrália e da Nova Guiné. No entanto, devido às mudanças climáticas atuais, apenas uma espécie de Carettochelys insculpta vive na lateral.

A razão é que essas tartarugas são muito sensível às mudanças climáticas. Como prova, seus ovos não podem eclodir sem chuva. Antigamente, Beaumaris era um paraíso onde residia uma vasta categoria de animais e plantas nativas. Mas quanto mais o clima mudava, mais essas espécies começavam a desaparecer ou migrar para outros lugares.

Uma migração necessária para a sobrevivência da espécie

Essas tartarugas passaram milhares de milhas de oceano para chegar a Melbourne. O que é normal, pois não é a primeira espécie tropical pré-histórica existente no local. Focas-monge e dugongos também foram avistados na área. Estes ainda existem em Beaumaris em outros lugares.

Deve-se notar que as tartarugas-nariz-de-porco se alimentavam de larvas, crustáceos ou caracóis. Seus as fêmeas põem ovos na estação seca, e os ovos não eclodiram até que o ninho fosse submerso na água. Infelizmente, Melbourne hoje é queimado de sol. Isso faz com que a maioria desses espécies pré-históricas não estão mais lá.