Google suspendeu operações de escaneamento facial em Atlanta

Autoridades da cidade de Atlanta recentemente exigiram uma explicação de Google em um estudo de campo no qual o gigante das buscas supostamente mirou moradores de rua negros para melhorar sua tecnologia de reconhecimento facial. A informação foi revelada pelo New York Daily News e retransmitida pelo New York Times e The Verge.

De fato, um ex-funcionário anônimo disse ao jornal que o Google havia enviado seus subcontratados a várias cidades americanas para alvo negros e estudantes faculdade para exames faciais e dando-lhes vales-presente de $ 5.

Depois de saber do artigo do Daily News, o gigante das buscas suspendeu este estudo e abriu uma investigação sobre a realidade dos fatos.

Empreiteiros visavam negros e estudantes

Na quarta-feira, 2 de outubro, o New York Daily News informou que uma agência de recrutamento que trabalha com o Google, chamada Randstad, enviou seus contratados para várias cidades americanas. Eles teriam como alvo específico os sem-teto, pois eram os menos propensos a falar com a mídia.

Da mesma forma, esses contratados também foram instruídos a localizar estudantes universitários na Califórnia e atraí-los com cartões-presente de US $ 5 em troca de uma digitalização de seus rostos.

Dois funcionários do Google teriam dito em um e-mail de quinta-feira, 3 de outubro, a colegas, que o objetivo da operação seria coletar amostras de vários rostos e garantir que o software de reconhecimento facial do Google fosse adequado para pessoas de todas as nuances. “Nosso objetivo neste caso, escrevem os funcionários, era garantir que tivéssemos uma funcionalidade justa e segura que fosse compatível com diferentes tons de pele e formatos de rosto”.

Um método muito perturbador de coletar informações

A advogada da cidade de Atlanta, Nina Hickson, enviou uma carta ao Google na sexta-feira, 4 de outubro de 2019, pedindo uma explicação. Ela afirma em sua carta a Kent Walker, diretor jurídico e de políticas do Google:

“O potencial de membros de nossas populações mais vulneráveis ​​serem explorados para promover os interesses comerciais de sua empresa é extremamente alarmante por vários motivos. Se algum ou todos os relatórios forem precisos, agradecemos sua resposta indicando qual ação corretiva foi e será tomada.”

Google tenta suavizar as coisas

Por sua vez, o Google disse em um comunicado à imprensa que leva esse assunto muito a sério. A investigação foi suspensa e os executivos do Google não confirmaram nem negaram as informações em seu comunicado, dizendo apenas que as informações divulgadas pelo Daily News são muito preocupantes.

A gigante da pesquisa também explicou que pede a seus subcontratados que sejam “sinceros e transparentes” com os voluntários que participam do estudo, solicitando seu consentimento e garantindo que estejam bem informados sobre os motivos pelos quais o Google coleta os dados. De acordo com funcionários da empresa, “a transparência é obviamente importante e absolutamente não é normal enganar os participantes”.

Mesmo assim, um representante do Google afirmou que as gravações faciais dos voluntários são criptografadas e usadas apenas para pesquisa. Após o que eles são excluídos. Mas essas declarações devem ser tomadas como evangelho?