Hubble e Spitzer avistaram uma galáxia antiga

Hubble e Spitzer, os telescópios espaciais da NASA localizaram uma galáxia de 13,3 bilhões de anos. Uma descoberta muito recente que é milagrosa. Identificá-la era como encontrar uma agulha no palheiro. De acordo com o cientista por trás da descoberta, SPT0615-JD já existia quando o universo tinha apenas 500 milhões de anos. Ela vinha evoluindo há vários milhões de anos entre outras galáxias primitivas.

Brett Salmon oficia no Baltimore Institute of Sciences em Maryland e é o autor do estudo sobre a galáxia em questão. ” Nenhuma galáxia tão distante foi analisada com tanto detalhe. Graças à lente gravitacional, aqui podemos definir seu tamanho e forma. ele explicou durante a 231ª reunião da União Astronômica Americana, realizada em Washington.

As previsões de Albert Einstein que datam de cerca de um século agora parecem ser confirmadas. Sua teoria não deve mais ser verificada.

Uma lupa cósmica permitindo descobertas inesperadas

A tese de Einstein era simples. A gravidade de um objeto pesado em primeiro plano pode causar distorção espacial. Um fenômeno que dá a possibilidade de iluminar e deformar objetos de fundo mais distantes. Uma espécie de lupa cósmica é então criada, chamada de lente gravitacional.

Ajuda os astrônomos a encontrar imagens ampliadas de galáxias distantes. Eles não podem ser observados pelos telescópios de hoje.

Dois projetos tornaram possível a identificação da antiga galáxia. O Hubble Reionization Study (RELICS) e o programa S-RELICS do Telescópio Spitzer. Eles permitiram a observação e análise de SPT0615-JD e também de 41 aglomerados de galáxias massivas.

Uma pequena galáxia

Ao examinar de perto os dados do Hubble e do Spitzer, os pesquisadores conseguiram determinar a idade e o peso do SPT0615-JD. Assim, pesa os 3 bilhões de massas solares, o que é pouco comparado à massa de nossa própria galáxia. Quanto ao seu diâmetro, não excede a metade do tamanho da Pequena Nuvem de Magalhães.

SPT0615-JD, portanto, se assemelha a muitas galáxias que apareceram logo após o Big Bang. O Hubble em breve dará lugar ao Telescópio Espacial James-Webb, cujas capacidades de exploração espacial são cem vezes maiores. Muitas descobertas são, portanto, esperadas.