Kepler identificou 100 novos exoplanetas e sofreu alguns danos como bônus

Kepler iniciou sua carreira em 2009 e detectou dezenas de estrelas, mas também centenas de corpos celestes no espaço de alguns anos. Graças a ele, o NASA conhece melhor a Via Láctea e as estrelas que ela esconde. Melhor ainda, o telescópio identificou pouco mais de 100 novos exoplanetas nos últimos meses, mas também sofreu muitos contratempos no mesmo período.

Kepler vem na forma de um longo telescópio de 0,98 metros de diâmetro. Pesa pouco mais de uma tonelada e está equipado com um detector de 95 milhões de pixels capaz de medir a luminosidade de uma estrela com extrema precisão.

A NASA apontou para uma região fixa da Via Láctea medindo pouco mais de 115 graus quadrados.

Kepler nos permitiu identificar centenas de exoplanetas

A missão do dispositivo é descobrir planetas telúricos e listar todos os corpos colocados em órbita em torno das outras estrelas da nossa galáxia. O Sistema Solar é efetivamente apenas uma gota no oceano e, portanto, existem milhares de sistemas semelhantes na Via Láctea.

Ok, mas como isso realmente funciona?

O Kepler está equipado com um fotômetro que monitora em tempo real o brilho de mais de 145.000 estrelas localizadas na área mencionada acima. Todos os dados são transmitidos em intervalos regulares para a Terra e são analisados ​​imediatamente por algoritmos poderosos.

Estes últimos são responsáveis ​​por detectar obscurecimentos periódicos causados ​​por planetas que passam na frente de estrelas. Graças a este método, os astrônomos encontraram várias centenas de exoplanetas e, portanto, várias centenas de planetas localizados fora do nosso sistema.

A NASA aproveitou o ano novo para dar uma rápida atualização sobre a missão. A agência espacial americana revelou que encontrou 100 novos exoplanetas. Interessante, mas ainda não acabou porque os últimos são muito diferentes um do outro e o telescópio até avistou três planetas maiores que o nosso.

Kepler em breve terá um novo amigo: TESS

Magnífico, mas o Kepler também não teve uma vida fácil e sofreu danos significativos em 2013 em suas rodas de reação.

Essas peças são relativamente desconhecidas, mas desempenham um papel essencial no funcionamento de um telescópio espacial, pois permitem que o ângulo do dispositivo seja modificado. sem usar energia, baseado unicamente na força de inércia.

Para que o sistema seja eficaz, ele deve ser baseado em três eixos diferentes e todo o problema está aí porque o Kepler perdeu uma primeira roda naquele momento e a segunda não pôde assumir.

De qualquer forma, a NASA ainda tem muitos dados para trabalhar, e a agência está se preparando para lançar um novo telescópio espacial desenvolvido em parceria com o MIT.

O TESS será colocado em órbita em 2017 e deve nos permitir aprender mais sobre as galáxias ao nosso redor.