Meninas fazem videogames no acampamento de verão da Microsoft

O primeiro acampamento, realizado em abril de 2014 na Califórnia, foi seguido por mais três naquele ano. O interesse de outras cidades chegou e o programa rapidamente cresceu para campos e oficinas em 25 cidades dos EUA e 18 cidades em outros países. Shabir diz que, enquanto os campos se concentram nos videogames, o objetivo mais amplo é ajudar as meninas a explorar seu potencial.

“Não se trata de ir para o acampamento e de repente os jogos são a sua vida”, diz ela. “Trata-se de levá-los de meninas que talvez não pensassem que eram capazes de algo para pessoas que agora pensam que são capazes de muito. É um exercício de construção de confiança. ”

Shabir menciona uma garota do Paquistão que frequentou os campos por dois verões nos EUA e depois retornou este ano para ser conselheira júnior de um acampamento na Califórnia. Participar do acampamento mudou sua trajetória de carreira, diz Shabir.

“Ela achava que nunca poderia codificar”, diz Shabir. “Ela nunca imaginou que isso é algo que ela poderia fazer ou faria.”

Para Alyssa Black, de 16 anos, o acampamento da Microsoft era uma maneira de mesclar seu interesse por jogos, histórias e arte digital – as meninas do acampamento deste ano também aprenderam a criar e animar sua própria arte. Black está considerando uma carreira em design de jogos e ficou empolgado com a capacidade de aprender a plataforma de desenvolvimento de jogos multiplataforma Unity.

“Quero criar jogos de histórias muito legais e baseados em narrativas”, diz ela. “Trabalhar na Unity tem sido muito divertido.”

A caçula de seis filhos, Black cresceu em uma família de entusiastas de jogos de apoio, mas diz que frequentemente encontra preconceitos sobre os tipos de jogos ou personagens que as meninas devem jogar.

“Existe a ideia de que, se você é uma jogadora de meninas, você deve ser muito ruim ou apenas ser curandeira”, diz ela, referindo-se a um tipo de personagem de apoio que cura aliados. “É irritante, porque na maioria das vezes não é verdade.”

Katie Stone Perez se dirige ao público reunido para ouvir as meninas apresentarem seus jogos.

Raitt concorda. “Uma garota gamer pode literalmente ser qualquer garota da sala”, diz ela. “Ela pode ser a garota de salto alto. Ela pode ser a garota usando tênis velhos e esfarrapados. Qualquer videogame é um jogo, e quem joga é um jogador. ”

Krishnan Iyer matriculou sua filha de 9 anos, Inika, no campo, depois de ouvir sobre isso de sua professora em um clube de codificação. Inika gosta de cantar e dançar, ele diz, e o acampamento ofereceu uma maneira de canalizar sua criatividade em tecnologia.

“Tanto a mãe quanto eu queremos que nossa filha contribua intelectualmente para a sociedade e não caia em nenhum estereótipo de gênero”, diz Iyer, que trabalhou anteriormente para a Microsoft. “Ela deveria ser capaz de se expressar e queríamos dar a ela uma saída. Acredito que precisamos de mais meninas em tecnologia. ”

Este é o terceiro ano em que a Microsoft faz parceria com o Girls Make Games para sediar acampamentos e workshops de verão.

Na última sexta-feira de julho, as meninas apresentaram seus jogos enquanto os pais tiravam fotos e gravavam vídeos. Suas criações variaram de uma busca pela “barra de chocolate infinita” à busca de uma adolescente por seu irmão gêmeo desaparecido, um lobo que resgata outros animais de uma instalação mal administrada por humanos e uma garota que sai em busca de um abacaxi mágico que restaurar os poderes de sua família.

Darren Smith veio com sua esposa para assistir a filha de 10 anos, Juliana, apresentar seu jogo. Smith lembrou Juliana perguntando a ele há cerca de um ano e meio por que não havia mais protagonistas femininas no cinema. Ele percebeu então a importância de Juliana se ver refletida no mundo para que ela não se limitasse ao que achava que poderia fazer.

“Acho que ela tem em mente que não é boa em assuntos de STEM, mesmo sendo”, diz Smith, que é engenheiro.

“Até agora, ela realmente não sentia que fosse um mundo em que pudesse prosperar ou se interessar. Isso a levou a perceber que talvez seja.”

Imagens de Scott Eklund / Red Box Pictures