Mesmo uma inflamação leve pode prejudicar a capacidade do cérebro de ficar alerta

A inflamação, incluindo o tipo resultante de resfriados leves, pode afetar a capacidade do cérebro de se tornar e permanecer alerta, algo geralmente chamado de “nevoeiro cerebral”. As descobertas vêm de um novo estudo da Universidade de Birmingham, que injetou aos participantes uma vacina contra a febre tifóide contra salmonela, a fim de induzir temporariamente a inflamação em seus corpos.

A inflamação no corpo não é incomum – essa é uma resposta normal a doenças e pode resultar de algo tão simples quanto pegar um vírus ou desenvolver uma infecção. No entanto, a inflamação deve ser um estado temporário; quando crônica, causa todos os tipos de problemas de saúde, incluindo potencialmente o desenvolvimento de câncer. A inflamação crônica tem sido associada à obesidade, dietas de baixa qualidade, doenças autoimunes e muito mais.

Independentemente do que está causando isso, o novo estudo descobriu que a inflamação no corpo afeta diretamente a capacidade do cérebro de se tornar e, em seguida, ficar alerta. Como conseqüência, alguém que sofre de inflamação pode descobrir que também experimenta ‘nevoeiro cerebral’, um termo que é freqüentemente usado para se referir a problemas de concentração, baixa velocidade de raciocínio, confusão de palavras e muito mais.

A ligação foi feita usando 20 voluntários do sexo masculino descritos como ‘jovens’. O grupo foi injetado com a referida vacina contra a febre tifóide contra salmonela, a fim de induzir inflamação temporária, e foi submetido a um teste cognitivo poucas horas depois, juntamente com o monitoramento da atividade cerebral.

Posteriormente no estudo, os participantes foram injetados com água e fizeram os mesmos testes. Os participantes não tinham idéia de quais injeções recebiam a cada dia e seus níveis de inflamação foram monitorados por meio de exames de sangue. Embora a inflamação não pareça ter um impacto no controle executivo ou na “orientação”, os pesquisadores descobriram que ela teve um efeito negativo nos níveis de alerta.