Nossos intestinos também são o playground dos vírus bacteriófagos

Até agora, os cientistas se concentraram principalmente em bactérias do nosso intestino, pois por fazerem parte da flora intestinal, contribuem bastante para a digestão e em bom funcionamento do nosso sistema imunológico. Mas você sabia que também temos vírus entre o nosso microbioma intestinal?

Precisamente, 140.000 espécies de vírus – incluindo 70.000 descobertas pela primeira vez – foram identificados em intestinos humanos durante um estudo. Luis Camarillo-Guerrero, um dos autores deste estudo, explica que foi centrado nos chamados vírus bacteriófagosporque nosso conhecimento sobre o papel desses vírus na saúde humana ainda não está claro.

A título de informação, os vírus bacteriófagos atuam sobre as bactérias e contribuem para condicionar o seu comportamento. Esses 140.000 espécies de vírus portanto, desempenham papéis implícitos na vida e nas ações das bactérias – e, portanto, na nossa saúde – mesmo que o consequências e modos de ação desses vírus permanecem pouco compreendidos.

140.000 espécies de vírus descobertas em intestinos humanos

Os vírus estão presentes em nossos intestinos e estão presentes em números muito maiores do que poderíamos imaginar. Além disso, 70.000 deles nunca foram identificados antes e constituem verdadeiras descobertas.

No total, 140.000 tipos de vírus foram contados em nossos intestinos, após um estudo realizado em 28.000 amostras de microbioma coletados de indivíduos de todo o mundo (28 países).

O método utilizado pelos pesquisadores consistiu então em analisar o material genético de uma comunidade de micróbios e mapear as respectivas sequências individuais de cada espécie.

Vírus benéficos e potencialmente perigosos

Segundo os pesquisadores, as bactérias no microbioma intestinal contribuem para a digestão e nosso mecanismo imunológico. E estudos mostraram que um desequilíbrio do microbioma intestinal pode levar a problemas de saúde como obesidade, alergias e muitas outras doenças.

O microbioma intestinal é, portanto, importante, e este estudo revela que os vírus que afetam as bactérias desempenham um papel no processo e podem desencadear um comportamento específico por parte do microbioma. Então, podemos agradecer aos vírus por isso.

No entanto, muitos desses vírus podem ser prejudicial. Doenças como difteria ou botulismo foram identificadas como consequências da codificação de toxinas por certos vírus bacteriófagos. Os pesquisadores acreditam que levará mais tempo para isolar as ações específicas de cada vírus sobre as bactérias, principalmente aquelas que podem nos prejudicar.