O equivalente a um verme de pênis fossilizado descoberto com seu cérebro

Geralmente, as células cerebrais não podem ser armazenadas por muito tempo em condições de decomposição natural. No entanto, estudos recentes de cientistas da Universidade de Pequim e de Bristol na Inglaterra sugerem que esta não é uma regra absoluta. Um embrião foi descoberto e este apresenta características nunca encontradas antes.

O espécime de aproximadamente 500 milhões de anos é primo das espécies aquáticas Markuelia hunanensis (um antigo primo dos vermes do pênis) e dragões de lama (Kinorhyncha). Extensas observações permitiram detectar neurôniose outras estruturas singulares presentes no embrião.

A amostra foi coletada de um depósito denominado Wangcun Lagerstatte, no oeste de Hunan, China. Nicholas Strausfeld, professor do Departamento de Neurociência da Universidade do Arizona em Tucson, foi o principal autor do estudo.

O primeiro cérebro fossilizado descoberto até hoje

Os pesquisadores usaram um acelerador de partículas de aproximadamente 1.300 pés (400 metros) de diâmetro visualizar a estrutura do fóssil. Ao lançar elétrons quase à velocidade da luz, foi obtido um modelo 3D do embrião. Graças às observações, os cientistas puderam confirmar que as estruturas fossilizadas presentes no espécime são tecidos, e não músculos ou intestinos.

Os pesquisadores acreditam que são neurônios que foram preservados sob condições específicas. Através de extensos estudos, concluiu-se também que essas células cerebrais são dispostos em um anel em torno do que teria sido o intestino do animal. Esta é a primeira vez para os cientistas, uma vez que nunca antes foi encontrado tecido nervoso em um fóssil no estilo Orsten.

“A estrutura é um tecido que não é músculo e também não é intestino, eu diria que são neurônios. »

Nicholas Strausfeld, Professor Regente do Departamento de Neurociência da Universidade do Arizona

O fóssil tem características únicas

As análises realizadas no corpo de prova revelam uma quase preservação de sua anatomia original. Os cientistas também notaram a presença de uma estrutura clara e organizada dentro da cabeça do fóssil. A referida arquitetura foi posteriormente identificada como sendo cérebro em forma de anel do animal.

Além disso, o fóssil tem características distintas semelhantes aos restos musculares. Surpreendentemente, contém traços de tecido nervoso radicalmente diferente. Na realidade, o espécime apresenta, ao mesmo tempo ao nível da cabeça e da cauda, células de mineralização totalmente separadasestruturado e organizado, muito diferente dos presentes em todas as outras amostras.

FONTE: VIVO