O esperma nem sempre é legal um com o outro

Em camundongos, os espermatozoides se envolvem em uma luta árdua para fertilizar um óvulo. Há alguns dias, os pesquisadores descobriram que eles não têm as mesmas chances de sucesso. De fato, alguns deles saem com uma séria deficiência causada por uma mutação genética.

Esta descoberta é resultado de um estudo realizado por geneticistas do Instituto Max Planck de Genética Molecular. Foi publicado na revista PLOS One. Aprendemos graças a ela que alguns espermatozoides teriam mais dificuldade em atingir seu objetivo por causa do envenenamento que ocorre durante sua formação.

Outros espermatozóides têm a chance de se formar com um antídoto que lhes dá uma séria vantagem sobre seus congêneres.

Uma história de genes e toxinas

Para entender esse fenômeno, é necessário recorrer ao que os pesquisadores chamam de haplótipo. Simplificando, é um conjunto de genes que ficam lado a lado em um cromossomo e são transmitidos para a próxima geração. Deve-se notar que os genes de haplótipos não podem ser distribuídos entre os descendentes, pois são inseparáveis.

Ao genotipar o esperma de camundongo, os pesquisadores descobriram que existe um haplótipo do tipo t/+ e um haplótipo do tipo + em camundongos machos. Sua observação permitiu descobrir que o haplótipo t/+ elimina os espermatozoides com o haplótipo + porque eles não possuem os mesmos genes. Para fazer isso, ele emite toxina. Os espermatozóides com haplótipo t/+, por outro lado, possuem um antídoto que lhes permite lutar contra esse veneno.

Esperma beneficiado pelo RAC1

Segundo os pesquisadores, o haplótipo t/+ não é o único a influenciar a velocidade dos espermatozoides. O gene RAC1 também teria algo a ver com isso. A geneticista Alexandra Amaral, que participou deste estudo, disse que “A competitividade do esperma individual parece depender de um nível ideal de RAC1 ativo. »

Os espermatozóides que têm um haplótipo + recebem um nível muito alto de RAC1. Isso os impede de dirigir corretamente e limita sua velocidade. No entanto, como os pesquisadores apontam, esse gene “é essencial para direcionar o esperma para os óvulos. » Os espermatozoides do tipo t/+, por outro lado, não apresentam esse problema.

Eles têm a sorte de ter seu antídoto que permite que eles regulem seu nível de RAC1.