O lançamento do último satélite Beidou finalmente aconteceu

A China finalizou a rede de satélites de seu sistema de navegação Beidou na terça-feira, 23 de junho, com o lançamento do mais recente satélite BDS-3. Um lançamento que marca a conclusão de um projeto que está em chamas há dez anos.

Assim, apesar de um atraso de uma semana devido a problemas técnicos com o foguete que o colocaria em órbita, o satélite foi finalmente colocado lá por um foguete Longa Marcha 3B.

Um lançamento que foi rejeitado pelos chineses, do ponto de vista midiático, pois o lançamento foi transmitido ao vivo na TV e online. Normalmente, os chineses não confirmam um lançamento até que a implantação tenha sido executada com sucesso. Desta vez, fomos brindados com uma transmissão ao vivo com tradução em inglês no canal público CCTV.

A história do projeto Beidou

Apesar das condições climáticas que tendem a mudar rapidamente na província de Sichuan, no sudoeste, a decolagem finalmente ocorreu às 01:43 GMT da base de Xichang na terça-feira.

Com este lançamento, a rede BDS-3 fica completa com 30 satélites de terceira geração com maior capacidade de comunicação e relógios atômicos mais precisos para qualidade dos dados de navegação.

A título de informação, o projeto Beidou nasceu a partir de uma proposta de Chen Fangyun, figura central no desenvolvimento de sistemas de telemetria, rastreamento e comando para satélites e mísseis chineses.

Ele então queria desenvolver um sistema de navegação capaz de competir com o sistema GPS americano, usando dois satélites geoestacionários. O programa foi lançado na década de 90, mas o primeiro satélite dessa rede foi lançado em outubro de 2000.

Muitos jogadores no mercado de navegação por satélite

Quanto à rede BDS-3, ela está em operação desde 2018. E com sua recente conclusão, a China espera se antecipar aos Estados Unidos, que planeja atualizar o sistema GPS no final de junho. Uma atualização do sistema de navegação adiada pela pandemia de coronavírus. Espera-se que o projeto GPS termine em 2023.

Dois outros sistemas de navegação global estão se posicionando como concorrentes do Beidou e do GPS globalmente.

De um lado está o sistema de navegação Glonass-M da Rússia, que fez melhorias em março passado. Esta rede também visa facilitar as operações militares russas.

Do lado europeu, há o sistema Galileo que está em operação desde 2016. De acordo com as previsões da Agência Espacial Europeia, o lançamento dos últimos satélites ocorrerá no final de 2020.