O mistério da depressão

Hoje, estima-se que mais de 260 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem de depressão. No momento, os pesquisadores ainda não encontraram uma cura milagrosa para esta doença. Durante anos eles vêm tentando determinar as causas exatas da depressão. Até agora, eles não têm.

Pesquisas anteriores revelaram que o equilíbrio entre o córtex pré-frontal (localizado na frente do cérebro) e o córtex cingulado anterior, localizado logo atrás, desempenha um papel na regulação do humor. No entanto, esses achados não são suficientes para entender o mecanismo por trás da depressão. Hoje, os cientistas ainda têm muitas dúvidas sobre a depressão.

Em particular, eles se perguntam se realmente existe um distúrbio singular chamado depressão ou se é um rótulo que agrupa um conjunto de distúrbios distintos caracterizados por sintomas semelhantes, mas com mecanismos cerebrais diferentes.

Reunindo o trabalho de neurocientistas

O neurocientista Sean Hill é um dos pesquisadores que dedicaram grande parte de suas carreiras ao estudo do cérebro humano. Atualmente, ele trabalha no Centro Krembil de Neuroinformática (KCNI). Para ele, se quisermos saber mais sobre a depressão, devemos reunir todo o trabalho dos neurocientistas sobre o assunto.

“Nossos colegas devem querer se juntar a nós para colaborar conosco”ele declarou.

Mas isso é mais fácil dizer do que fazer. De fato, de acordo com Sean Hill, os neurocientistas estão relutantes em compartilhar seus dados:

“Há aquela velha piada de que os neurocientistas preferem compartilhar sua escova de dentes do que seus dados. »

Concentre-se em nossos neurônios

O trabalho de Sean Hill e sua colega do KNCI, Homeira Moradi, forneceu uma pista que pode nos ajudar a entender melhor a depressão. Segundo os dois neurocientistas, o segredo dessa doença pode ser encontrado em nossos neurônios.

Quando os neurônios recebem sinais, eles os amplificam ou atenuam antes de transmiti-los aos neurônios adjacentes. Isso permite que o cérebro selecione em quais estímulos prestar atenção. Os pesquisadores acreditam que em uma pessoa deprimida, os neurônios não conseguem atenuar certos sinais. No caso da depressão, os neurônios fariam o cérebro ruminar pensamentos negativos desnecessariamente.

Essa teoria é muito interessante, mas ainda precisa ser verificada.