Estás a ler: O motor de foguete reutilizável Prometheus da ESA será testado em solo em 2021
Em 2017, a Agência Espacial Europeia contratou o ArianeGroup para desenvolver o Prometheus, um demonstrador de motor de foguete de tamanho normal e a combustível líquido, destinado a pavimentar o caminho para motores de foguete reutilizáveis. Na época, a agência havia dito que seu manifestante seria testado em solo em novembro de 2020; nesta semana, a ESA voltou com uma atualização do projeto, incluindo algumas novas datas.
Foguetes reutilizáveis são o futuro das viagens espaciais; eles permitem que os sistemas sejam usados várias vezes antes de serem aposentados, reduzindo o custo de cada missão e possibilitando o lançamento de várias missões em um ritmo mais rápido. A SpaceX foi pioneira nesta indústria de foguetes reutilizáveis, dando ao mundo uma visão do que é possível.
O motor de foguete Prometheus será alimentado por propulsores líquidos de oxigênio-metano, que a ESA afirma estar prontamente disponível com altos níveis de padronização e eficiência. Alguns dos componentes do foguete serão criados usando o que é essencialmente a tecnologia de impressão 3D, ajudando a manter os custos baixos.
Além do custo mais baixo e da fonte de combustível altamente eficiente, o motor de foguete também será mais flexível do que as ofertas atuais – a ESA explica que será adequado para uma variedade maior de veículos de lançamento, bem como para os futuros motores previstos que resultam disso. pesquisa.
Em uma atualização publicada em 4 de junho, a ESA disse que está avançando com este projeto; Recentemente, recebeu financiamento total para desenvolver o Prometheus, trazendo-o ‘a uma maturidade técnica adequada para a indústria’.
A agência prevê que este motor de foguete custe apenas 1/10 do motor do estágio principal Ariane 5 Vulcain 2. O Prometheus será adequado tanto para o estágio superior quanto para o estágio principal, de acordo com a ESA, juntando outros recursos para ser ‘altamente flexível’.
No momento, os principais subsistemas do mecanismo estão sendo fabricados, um processo que inclui a fabricação de camada aditiva (ALM) que constrói os componentes, uma camada por vez. Esse processo é mais rápido que os métodos tradicionais, que também não conseguem produzir algumas das partes complexas necessárias para o design.
Alguns componentes já estão prontos e prontos para teste, incluindo as válvulas de entrada da bomba, turbina e gerador de gás. O modelo inicial da câmara de combustão será testado ainda este mês se tudo correr conforme o planejado; a câmara de combustão será entregue ainda este ano. O demonstrador em grande escala – que foi nomeado ‘M1’ – será então montado para testes em solo no próximo ano que vem.
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