O primeiro voo orbital da nave espacial da SpaceX não ocorrerá até março de 2023

Para a SpaceX e Elon Musk, a espaçonave Starship é o meio de enviar humanos ao planeta Marte ou, em curto prazo, de trazer astronautas de volta à Lua. Atualmente, a empresa está trabalhando duro para que Starship e seu booster Super Heavy funcionem conforme o esperado. Vários testes de solo estão sendo realizados, incluindo a ignição dos motores. Mas o que os fãs da SpaceX estão mais ansiosos é o 1^er voo orbital. Infelizmente, a FAA ou Federal Aviation Administration acaba de fazer um anúncio que não vai fazer com que aqueles que acompanham de perto o trabalho da empresa saltem de alegria.

A última notícia é que a espaçonave Starship estava programada para fazer seu primeiro voo orbital em janeiro ou fevereiro de 2022. A FAA estava originalmente programada para concluir sua avaliação ambiental (PEA) em 31 de dezembro de 2020. Mas na terça-feira, 28 de dezembro, a agência anunciou que a avaliação não será concluída até 28 de fevereiro. A razão seria o grande número de comentários apresentados no rascunho do PEA. Há também discussões e consultas a serem realizadas com as várias partes interessadas.

Os comentários em questão, enviados por membros do público, chegaram a 18.000, conforme relatado pela FAA.

Configuração do foguete da SpaceX

O foguete SpaceX, projetado para transportar passageiros e equipamentos para o espaço, é composto por 2 elementos reutilizáveis. O primeiro andar chama-se Super Pesado e tem uma altura de cerca de 50 m. O Super Heavy será alimentado por um total de 33 motores Raptor de 2^º geração. Quanto ao segundo estágio, é a própria Starship com seus 3 motores Raptor regulares e seus 6 motores Raptor destinados ao uso no vácuo do espaço.

Até agora, testemunhamos testes de voo da nave estelar até uma altura de 10 km. O booster Super Heavy não havia sido usado durante esses testes. Mas para o próximo teste, o Super Heavy será colocado em uso, pois será necessário poder alcançar a órbita.

Uma curta viagem ao redor da Terra

Durante o primeiro voo orbital da nave estelar, o booster Super Heavy está programado para cair no Golfo do México logo após a decolagem. Quanto à nave estelar, ela fará um círculo completo ao redor da Terra antes de pousar no Oceano Pacífico, na ilha havaiana de Kauai.

Assim, este voo não ocorrerá antes do mês de março. Até lá, esperamos que a SpaceX tenha todos os problemas técnicos resolvidos. Este primeiro voo será um passo importante para o retorno dos humanos à Lua e, potencialmente, a primeira viagem a Marte.

FONTE: Space.com