O que são essas bactérias geradoras de eletricidade em nossos intestinos?

Sabemos há anos que existem as chamadas bactérias “eletrogênicas”, especialmente aquelas que vivem no fundo dos lagos. Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley descobriu no ano passado que bactérias no intestino humano também podem produzi-lo, mas “sob certas condições. »

A descoberta ainda é muito recente para tirar conclusões definitivas. Por enquanto, a hipótese mais provável é que as bactérias precisam gerar energia para sobreviver. A questão é saber por que eles produzem eletricidade quando podem viver de oxigênio.

A equipe de pesquisa especula que as bactérias geram eletricidade principalmente quando se encontram em condições de baixo oxigênio. Novas pesquisas sobre o assunto podem desvendar o segredo das bactérias eletrogênicas.

Bactérias mutantes

Todos os seres vivos devem se adaptar ao seu ambiente. Quando se torna menos hospitaleiro, certos genes sofrem modificações. Em relação às bactérias eletrogênicas, os cientistas estão procurando por genes ausentes ou alterados. A equipe acredita que são esses genes os responsáveis ​​pela geração de eletricidade.

A explicação provisória é o possível baixo teor de oxigênio no intestino. Isso ecoa a teoria darwiniana da evolução. Mesmo que esta tenha seus limites, coloca como princípio um importante postulado: as espécies que sobrevivem não são as mais fortes nem as mais inteligentes, mas as que melhor se adaptam. Isso também pode se aplicar à microbiologia.

Bactérias potencialmente perigosas

Daniel Portnoy, o diretor do estudo e sua equipe estão analisando principalmente a listeria monocytogenes. Esta bactéria às vezes é a causa de infecções temidas, incluindo listeriose. É uma intoxicação alimentar potencialmente fatal para pessoas com sistema imunológico vulnerável, mas também para mulheres grávidas ou idosos.

Os cientistas estão procurando, além dos genes geradores de corrente, proteínas que estejam necessariamente envolvidas nesse processo. Eles descobriram agora que a Listeria monocytogenes produz eletricidade com facilidade, o que significa que é particularmente resistente.

Essa descoberta, sem dúvida, permitirá que pesquisadores em farmacologia, virologia ou mesmo nutricionistas adaptem seu ângulo de pesquisa.