O Tesla Model Y é o maior desafio de Elon Musk até agora

Está quase na hora de outro Tesla, e, embora você possa pensar que a Elon Musk & Co. já esteja trabalhando em novos veículos elétricos, o Modelo Y representa um nível de risco totalmente novo para a montadora iniciante. A primeira passagem de Tesla parece destinada a capitalizar o que tornou o Modelo 3 tão popular: gama saudável, recursos de alta tecnologia e preços competitivos – ou pelo menos a promessa – todos com o selo de aprovação de Musk favorito dos fãs. Não se engane, porém, esta é a jornada mais difícil da empresa até agora.

É o segmento mais desafiador de Tesla até agora

SUVs compactos são um grande negócio no momento. As vendas de sedãs nos EUA diminuíram, com os motoristas mudando suas afeições para passagens pela posição de direção mais alta, estilo mais robusto e percepção de que estão preparados e prontos para um estilo de vida ativo e ao ar livre – mesmo que eles próprios não tenham um estilo de vida. Tudo conspira para quebrar o maior desafio de Tesla desta categoria até hoje.

Isso não quer dizer que a montadora não tenha enfrentado uma luta difícil antes. Afinal, criar um novo negócio de automóveis do zero, cercado por jogadores tradicionais, nunca será fácil.

Ainda assim, o Modelo S assumiu o segmento de carros de luxo de volume relativamente baixo, enquanto o Modelo X seguiu com seu ataque à categoria SUV de luxo. O Modelo 3 teve um desafio mais difícil, mas o segmento de sedãs premium ainda é relativamente pequeno em comparação aos crossovers e SUVs compactos. Enquanto isso, os rivais finalmente estão se atualizando com suas próprias alternativas elétricas.

Já existem carros impressionantes na categoria do Modelo Y, desde que você esteja disposto a lidar com um motor de combustão interna ou um híbrido. No momento em que o Tesla chega às entradas de carros dos compradores, no entanto, teremos visto mais opções elétricas também. A Kona Electric, da Hyundai, sugere que a aliança Hyundai-Kia da Coréia do Sul planeja se tornar agressiva nos preços e na faixa, enquanto as montadoras de luxo também estão pesando.

O iX3 da BMW, por exemplo, deverá ser lançado em 2020. A Audi visualizou seu próximo Q4 e-tron no Salão Automóvel de Genebra no início deste mês; deve chegar no final de 2021. Enquanto isso, o Porsche Macan de próxima geração – que será um EV, confirmou a montadora recentemente – também deve chegar em 2021.

Isso é antes de você chegar a carros como o VW ID. CROZZ, o crossover baseado em MEB da montadora, o amplo crossover EV da Ford e jogo de utilidade, e o Polestar 3, que será o primeiro crossover da empresa sueca. Pode demorar um pouco para o estabelecimento acelerar, mas quando os cruzamentos elétricos chegarem, eles chegarão em um jorro, não em uma gota.

Execução é a chave

É justo dizer que o lançamento do Modelo 3 não foi tão bom quanto a Tesla poderia ter esperado. Os desafios com o aumento da produção – incluindo a criação de uma linha extra inteira, em uma barraca fora da fábrica existente – combinada com a abordagem de publicidade de Elon Musk, fizeram com que a entrega de centenas de milhares de pré-encomendas aterrisse a montadora no “inferno da produção, ”Como o CEO descreveu de maneira memorável.

Hoje, a produção do Modelo 3 finalmente chegou à taxa de construção alvo da Tesla. A espera por um carro é – dependendo da variação – medida em dias ou semanas, em vez de meses. Histórias embaraçosas de acabamentos inadequados, intervalos inconsistentes no painel ou sistemas elétricos recalcitrantes diminuíram significativamente.

O modelo Y poderia aprender com tudo isso ou catapultar Tesla de volta para revivê-lo. Na melhor das hipóteses, as lições dos carros mais acessíveis das montadoras serão apresentadas de maneira organizada no novo crossover. Um controle rígido das variações do modelo para manter a fabricação o mais direta possível; priorizar um acabamento premium para maximizar a margem de lucro; e tentar escalar com eficiência sem esgotar uma força de trabalho que possa se tornar propensa a erros ou qualidade irregular.

Às vezes parece que Tesla descobriu tudo isso. Então, porém, temos mudanças de estratégia radicalmente oscilantes, como o recente anúncio de que a montadora fecharia quase todas as suas concessionárias e reduziria os preços de veículos elétricos, antes de voltar atrás no esquema de desligamento e alertar que, como resultado, os preços subiriam novamente. Os planos de negócios em evolução são normais, é claro, mas às vezes as mensagens de Tesla parecem ter sido modeladas em uma viagem de fuga.

A pressão produz diamantes – ou apenas esmaga você

A legião de proprietários de Tesla que se tornam defensores da marca é um forte lembrete de que a execução imperfeita não é necessariamente um requisito para o sucesso. As lutas de Tesla, as faltas de Elon Musk e até brigas de alto nível com órgãos reguladores, grupos de defesa do consumidor e outras pessoas não impediram investidores ou compradores.

As contribuições da montadora para mudar a agulha tecnológica na indústria automobilística também merecem reconhecimento. Onde quer que você esteja na discussão sobre a segurança e a sabedoria de apresentar os recursos do Autopilot beta – e, de fato, a marca do que outras empresas podem descrever como “controle de cruzeiro adaptável com manutenção de faixa” – o entusiasmado entusiasmo de Tesla por atualizações e atualizações aéreas recursos que não são imutáveis ​​na fábrica foram fundamentais para convencer os rivais a repensar seus sistemas eletrônicos e entretenimento. Isso é um grande negócio, dada a inércia tradicional da indústria.

O que resta a ser visto é quantos potenciais compradores de EV existem por aí que são tão vocais quanto os fiéis a Tesla. Às vezes, na câmara de eco da Internet, é fácil supor que o grupo mais barulhento também seja o maior. Na realidade, é difícil julgar o conjunto de possíveis proprietários de carros elétricos – esteja procurando um crossover como o Modelo Y ou qualquer um dos outros estilos de carroceria que inundarão o mercado nos próximos anos – e enquanto alguns podem estar de olho em um Tesla, outros estão prontos para a escolha pela Audi, VW, Hyundai, BMW e outros.

Nesta quinta-feira, quando Elon Musk puxar as capas do Modelo Y para aplaudir pessoalmente e digitalmente, a Tesla dará o melhor de si. As reservas provavelmente aumentarão. Argumentos e debates sobre como o crossover se mantém, tanto para o mercado quanto para as expectativas, serão ainda mais ferozes.

Se os lançamentos anteriores da Tesla provaram alguma coisa, porém, é para todo o furor do primeiro dia, que é apenas o começo de uma montanha-russa. É improvável que o caminho para o Modelo Y seja suave, e as apostas – e os riscos – são mais altos do que nunca.