Olivina, um mineral esverdeado, descoberto em Marte pela Perseverance

Os rovers da NASA continuam seu trabalho de pesquisa na superfície do planeta Marte, e as descobertas feitas não são desinteressantes. Recentemente, o rover Perseverance pegou uma amostra de uma rocha bastante especial. Em um post na conta oficial do rover no Twitter, podemos ler que a rocha em questão contém um mineral esverdeado que é a olivina.

Durante sua primeira coleta de amostras no Planeta Vermelho, Perseverance teve um problema. Seu instrumento não conseguiu coletar a amostra. Alguns ajustes tiveram que ser feitos antes que a primeira operação de separação pudesse ser bem sucedida. Desta vez não houve problemas, mas a questão é de onde vem a olivina na rocha?

Pelo que pode ser lido no relato de Perseverance, os cientistas da NASA estão atualmente apresentando diferentes hipóteses para entender a origem do mineral esverdeado.

Encontre a chave para o mistério

Como os geólogos sabem, minerais como basalto e olivina são encontrados principalmente em lava solidificada na Terra. Esta lava que se tornou sólida é conhecida como rocha ígnea.

Em Marte, a origem da olivina pode ser bem diferente. Pesquisadores da NASA estão atualmente tentando encontrar uma correlação entre olivina e carbonatos. Estes últimos são minerais especiais que normalmente se formam quando o dióxido de carbono interage com a água líquida.

Um lago antigo

O rover Perseverance pousou na cratera Jezero em fevereiro de 2021. Recentemente, os cientistas confirmaram que era de fato um antigo lago marciano seco. O solo também possui uma grande quantidade de carbonatos, tornando-o o local perfeito para estudar a antiga habitabilidade do planeta. Hoje, com a descoberta da olivina em toda a zona de pouso, um novo problema se apresenta aos pesquisadores.

Entre as teorias sobre a origem do mineral esverdeado está uma que afirma que pode ser produto da deposição explosiva de cinzas.

De qualquer forma, é um passo mais perto de descobrir vestígios de vida antiga em Marte, uma descoberta que pode ter sérias implicações para a busca de vida extraterrestre.