Os cientistas concordaram: o Titã de Vorombe é o maior pardal do mundo

Com seus ares de criatura pré-histórica, o Titã de Vorombe terá dado trabalho à comunidade científica, mas finalmente, após décadas de debates e brigas de laboratórios, o animal foi eleito como a maior ave do mundo. Isso é pelo menos o que vários pesquisadores formalizaram na quarta-feira, 26 de setembro, por meio de um longo estudo publicado nas colunas da Royal Society Open Science.

Particularmente massivo, a ave provavelmente não deixará cair fezes em seu capuz, em primeiro lugar porque é uma espécie extinta… e depois porque com seus 860 kg, o Titã de Vorombe foi – de qualquer maneira – incapaz de deixar Terra seca. Classificada na família das “aves-elefantes” (Aepyornithidae), esta espécie viveu nas savanas e florestas de Madagáscar, antes de desaparecer há mil anos. Os primeiros colonos da ilha teriam caçado o animal por sua carne até sua completa extinção.

Particularmente intrigante para os pesquisadores de hoje, a família pássaro-elefante foi o foco dos zoólogos europeus do século XIX. Esqueletos e ovos fossilizados foram então objeto de uma verdadeira incursão por cientistas que desejavam estabelecer com certeza qual era “a maior espécie de ave do mundo”.

Ser a maior ave do mundo: um título disputado

Como a AFP especifica para a Liberation, a palmeira do maior espécime de ave do mundo era até agora atribuída ao titã Aepyornis, uma espécie descrita em 1894 por CW Andrews, um cientista britânico. Uma atribuição no entanto contestada por uma franja da comunidade científica, que considerou que o animal não era uma espécie em si, mas simplesmente um Aepyornis maximus de tamanho maior do que o habitual.

É finalmente o retorno do nosso Titan de Vorombe, cujas medidas teriam sido subestimadas no passado, que encerra o debate superando os outros candidatos ao título. De acordo com as estimativas dos pesquisadores, e em particular as de James Hansford, um dos coautores do estudo, o animal poderia pesar até 860 kg (ou seja, o peso de uma girafa adulta) por quase três metros. Alto. Para chegar a estes números, o estudo baseou-se sobretudo na análise dos ossos do animal encontrados em Madagáscar durante o século XIX.

Crédito da ilustração: Press Association / The Sun