Os cientistas descobriram que os discos protoplanetários em torno de binários largos têm orientações estranhas

Os astrônomos têm pesquisado os céus usando o Atacama Large Millimeter / submillimter Array (ALMA) para estudar geometrias orbitais e discos protoplanetários que circundam estrelas binárias. A equipe descobriu que os discos protoplanetários que orbitam os sistemas estelares binários mais compactos têm quase o mesmo plano orbital. No entanto, quando um disco protoplanetário orbita um par binário amplo, o plano orbital tende a ser severamente inclinado.

Os cientistas acreditam que as observações podem ajudar a nos ensinar sobre a formação de planetas e ambientes complexos. Os cientistas dizem que já sabem que as órbitas das estrelas binárias podem distorcer e inclinar o disco ao seu redor. Isso resulta em um disco desalinhado em relação ao plano orbital de sua estrela hospedeira. A equipe diz que queria aprender mais sobre as geometrias típicas dos discos protoplanetários que se formam em torno de estrelas binárias, conhecidas como discos circumbinários.

A equipe decidiu aprender mais sobre as geometrias típicas desses discos protoplanetários. Na pesquisa, os astrônomos compararam os dados ALMA dos discos circumbinários com uma dúzia de planetas chamados “Tatooine” (planetas orbitando estrelas binárias) encontrados usando o telescópio espacial Kepler. O que a equipe descobriu foi que o grau em que as estrelas binárias e seus discos circumbinários estão desalinhados depende muito do período orbital das estrelas. Estrelas com períodos orbitais mais curtos tendem a ter o disco alinhado com sua órbita.

A equipe descobriu que estrelas binárias com períodos orbitais superiores a um mês geralmente têm discos circumbinários desalinhados. A equipe encontrou uma clara sobreposição entre pequenos discos, binários compactos em órbita e os planetas circumbinários encontrados com a missão Kepler. A equipe também observa que a missão Kepler durou apenas quatro anos; os astrônomos foram capazes de descobrir planetas em torno de estrelas binárias que se orbitam em menos de 40 dias.

A equipe agora quer determinar por que eles têm uma correlação tão forte entre o desalinhamento do disco e o período orbital em estrela binário. Os cientistas esperam usar o ALMA e o Very Large Array para estudar estruturas de disco em níveis mais altos de precisão. Isso permitirá que eles estudem como os discos trabalhados ou inclinados afetam a formação do planeta.