Os cogumelos mais antigos em terra têm 635 milhões de anos, segundo cientistas

Há entre 750 e 580 milhões de anos atrás antes de nós, a Terra estava presa em uma espessa camada de gelo, o que tornava a vida quase inexistente. Mas de acordo com os resultados da pesquisa, publicados em 28 de janeiro na revista Comunicação gentilsabemos agora que nesse período, a presença de cogumelos terrestres pode ter mudado tudo.

Descoberto na formação geológica de Doushantuoum local localizado na província chinesa de Guizhou, estes famosos cogumelos terrestres seriam assim os mais antigos do mundo. Eles foram realmente mantidos lá, confortáveis ​​desde 635 milhões de anos.

Segundo os pesquisadores, identificar esse tipo de fósseis, que por sinal eram de tamanho extremamente pequeno, não foi nada fácil. Além disso, o professor Shuhai Xiao, da Virginia Tech College of Science (Virgínia), e sua equipe tiveram que usar métodos específicos e tecnologias avançadas ter sucesso. Uma boa dose de chance também foi fundamental.

Esses fungos contribuíram para o surgimento da vida na Terra

635 milhões de anos, estes cogumelos terrestres datam, portanto, doEdiacarao último período de Neoproterozóico. Com apenas 1/10 da espessura de um cabelo humano, esses microfósseis foram preservados em rochas sedimentares.

Segundo os pesquisadores, esses fungos terrestres teriam desempenhado um papel importante no surgimento da vida em nosso planeta. De fato, ao decompor minerais e várias substâncias orgânicas e redistribuir nutrientes no mar e no ar, esses fungos teriam tornado o meio ambiente do nosso planeta muito menos hostil após a era glacial do planeta. Diferentes espécies de plantas e animais podem ter aparecido pouco a pouco depois disso.

Antes dessa descoberta, os pesquisadores pensavam que os cogumelos mais antigos da Terra tinham 450 milhões de anos. Mas agora sabemos que as origens do surgimento da vida na Terra realmente voltar muito mais longeou seja, pelo menos 635 milhões de anos antes de hoje.

Identificar esses microfósseis não é tão óbvio

Para colocar as mãos nesses fósseis microscópicos, Shuhai Xiao e seus amigos tiveram que triturar fatias de rocha que não deveriam exceder 50 micrômetros de espessura. Posteriormente, usando microscópios, os pesquisadores conseguiram identificar esses famosos fungos terrestres graças a traços de carbono orgânico que os envolveu.

No entanto, para alcançar tais resultados, o professor Xiao admite que a experiência não é suficiente, mas também muita sorte.

De fato, este último aponta que na maioria das vezes, apesar das pistas sugerindo que uma rocha contém microfósseis, estudos mais aprofundados costumam revelar o contrário. E nesta área, a taxa de sucesso equivale a 10%, no máximo. Mas os resultados estão aí, e é isso que importa.