Os óculos inteligentes Epson Moverio BT-30C se conectam ao seu telefone Android

Você não precisa esperar a Apple lançar óculos inteligentes para obter um headset AR, e agora a linha Moverio da Epson está tornando a realidade aumentada ainda mais direta. Mais recente adição à linha de óculos inteligentes da empresa, o Moverio BT-30C pode parecer um acessório de filme, mas na verdade é a versão mais amigável para o consumidor que a Epson projetou até agora.

À primeira vista na folha de especificações, pouco parece diferente entre o Moverio BT-30C e o Moverio BT-300 existente. Ambos usam a plataforma de exibição da série 300 da Epson, um sistema de projeção baseado em OLED que transmite sua imagem diretamente sobre sua linha de visão do mundo real. O BT-30C não possui uma câmera, mas possui sensores de movimento duplos de 9 eixos. No entanto, a maior mudança é o que está no seu bolso.

Para a Epson, a maior mudança foi o dispositivo responsável por alimentar seus óculos inteligentes. O sistema AR sempre foi dividido no fone de ouvido e em uma caixa que o move; o último é efetivamente um telefone Android apenas sem a conexão, a câmera e a tela do celular. Isso permitiu à Epson controlar rigidamente a experiência de hardware e software, mas também trouxe dores de cabeça.

Para começar, a necessidade de fornecer todo um mini-PC Android aumenta o custo. A Epson também se encontrou com os caprichos dos fabricantes de chipsets, para os quais um produto relativamente inteligente de óculos inteligentes sempre fica em segundo – ou terceiro, ou pior – em relação a um smartphone de mercado de massa. Por fim, deixou a Epson responsável por manter sua caixa de controle do Android atualizada e, ao mesmo tempo, bloquear o sistema da loja Google Play por causa das regras do Google em relação aos dispositivos.

O BT-30C adota uma abordagem diferente, portanto, e é extremamente sensata. Ele se conecta – via USB-C – diretamente a um smartphone Android. Esse cabo único fornece energia e dados, com tudo sendo processado no telefone.

“Estamos trabalhando nos bastidores da Qualcomm para: a) otimizar os óculos e os casos de uso de seus chips”, disse Eric Mizufuka, gerente de produto da Moverio, “eb) construir os aplicativos que realmente usam a rede 5G. . ”

Na opinião da Epson, da mesma maneira que os fones de ouvido por telefone impulsionam a realidade virtual do consumidor, agora o BT-30C pode enfrentar uma onda de realidade aumentada por telefone. O fone de ouvido se beneficia da conectividade, das atualizações mais recentes do Android e do acesso a todos os aplicativos e SDKs para Android. Para os desenvolvedores, há “uma quantidade mínima de ajustes” para otimizar seus aplicativos para os óculos inteligentes, Mizufuka me diz.

Coloque o Moverio BT-30C e a experiência é como segurar um telefone Android fantasmagórico na sua cara. O resto da sala ainda é visível através dela – a Epson fornece uma sombra solar magneticamente para quando você deseja um melhor contraste, como assistir a um filme – mas é fácil se concentrar na interface do Android e em aplicativos familiares.

Atualmente, a tela do telefone permanece ligada – embora possa estar esmaecida – e é lá que você realmente interage com os aplicativos. A Epson está trabalhando em uma versão do aplicativo Moverio que desliga completamente a tela, diz Mizufuka, mas que usa a tela sensível ao toque como trackpad. Porém, como é AR, e o fone de ouvido possui sensores para saber para onde você está olhando, há também a possibilidade de desligar automaticamente a tela do telefone quando você desviar o olhar, mas ligar novamente – e o Moverio o visor é desligado, opcionalmente – quando você olha para trás.

Ele também suporta conteúdo 3D, com cada olho tendo uma perspectiva um pouco diferente. Enquanto isso, conecte o USB-C a um laptop com Windows e os óculos inteligentes aparecerão como um segundo monitor. Você pode usar isso como uma tela de privacidade, para que os companheiros de assento em um avião não possam ignorar seu trabalho ou simplesmente expandir sua área de trabalho com um segundo monitor virtual.

A desvantagem de ser baseado em USB-C é que certos aplicativos que o Moverio encontrou favor não funcionarão. Um dos casos de uso mais populares é o BT-300 como uma tela vestível para drones DJI, por exemplo. Como o controlador drone precisa conectar-se diretamente a uma porta USB, no entanto, não há como conectar o BT-30C ao seu smartphone ao mesmo tempo. Por esse motivo, os óculos BT-30C ficam ao lado, ao invés de substituir, do fone de ouvido BT-300.

Ainda assim, há muito o que gostar sobre os novos óculos inteligentes, e também o fato de que eles são várias centenas de dólares mais baratos que o conjunto existente. Não é difícil imaginar um espaço de escritório virtual de displays de realidade aumentada, todos movidos por seu laptop ou telefone, fixados no espaço ao seu redor. Isso certamente parece uma maneira mais flexível de multitarefa do que o habitual.

O entretenimento pessoal também fica muito mais fácil quando o BT-30C pode simplesmente espelhar o Netflix, o Hulu ou qualquer outro aplicativo de vídeo em seu smartphone. A duração da bateria é de cerca de três horas no total, diz Epson, embora seja uma bateria de trabalho externa que alimenta simultaneamente o BT-30C e seu telefone.

Aumentar a adoção do consumidor, porém, é apenas parte do objetivo. A Epson já está adotando forte adoção em museus, teatros e outros locais, com o BT-300 usado para legendas para eventos ao vivo, traduções e visitas guiadas. O feedback desses clientes – querendo itens como peças substituíveis, carregamento mais fácil e serviços do Google – ajudou a moldar o design do BT-30C.

Uma coisa que não mudou é a aparência de ficção científica um tanto desajeitada dos óculos. Ninguém vai confundir o Moverio BT-30C por um par regular de óculos de grau. Mizufuka me explicou que a largura é principalmente porque a Epson projeta os óculos para se ajustarem à maioria dos usuários de óculos graduados. Se o negócio decolar, no entanto, a Epson poderia iniciar uma segunda linha de maneira viável e potencialmente reduzir a largura geral em cerca de 15%.

Tudo depende da reação do mercado, embora a Epson esteja confiante de que o USB-C é uma porta importante para os próximos anos. Versões futuras – com um campo de visão mais amplo, entre outras melhorias – usarão o conector. Ao mesmo tempo, também haverá controladores Android dedicados, para mercados em que um único dispositivo ainda é preferível.

Se você está pronto para experimentar o AR do mundo real, a Epson diz que os óculos inteligentes Moverio BT-30C estão prontos para pré-encomenda agora. Eles serão enviados em junho de 2019, ao preço de US $ 499.