Pesquisadores combatem superbactérias da ISS usando um novo revestimento antibacteriano de superfície

Um dos grandes medos da comunidade médica são os chamados superbactérias. Uma superbactéria é algo resistente à maioria ou a todos os antibióticos que temos à nossa disposição hoje. Os pesquisadores estão tentando encontrar maneiras de eliminar superbactérias em um local improvável – a ISS.

Você pode pensar no espaço como um ambiente estéril, mas o interior da ISS não se deve aos astronautas que trazem bactérias e vírus com eles. Um verdadeiro desafio para os astronautas e pesquisadores é que estar no espaço reduz o sistema imunológico dos astronautas e fornece um local perfeito para as bactérias se transformarem em algo mais virulento ou mais difícil de matar. Os pesquisadores começaram a testar um novo revestimento de superfície que ajuda a reduzir as bactérias na estação espacial.

O revestimento de superfície é chamado AGXX, e contém prata e rutênio. Quando o revestimento é condicionado com um derivado de vitamina, mata todos os tipos de bactérias, vírus, leveduras e fungos. O efeito do revestimento é semelhante ao uso de alvejante, de acordo com os pesquisadores. O revestimento foi testado em uma das superfícies mais contaminadas da ISS – a porta do banheiro.

O revestimento AGXX provou ser muito eficaz, de acordo com os pesquisadores; após seis meses de exposição, nenhuma bactéria foi recuperada das superfícies revestidas com AGXX. Quando testados aos 12 e 19 meses, apenas 12 bactérias foram recuperadas. A eficácia é reduzida com o tempo, porque células mortas, poeira e detritos celulares podem grudar na superfície e interferir no contato direto com o material.

Os pesquisadores dizem que nenhum patógeno humano grave foi recuperado da ISS, tornando o risco de infecção muito baixo. Os cientistas dizem que novas formas de reduzir a infecção são necessárias para a missão tripulada a Marte e além.