Placas de Alzheimer encontradas no cérebro de golfinhos sugerem risco de toxinas

Em um novo estudo, os pesquisadores revelaram a descoberta de placas beta-amilóides no cérebro de golfinhos retidos, as mesmas placas associadas à doença de Alzheimer em humanos. A descoberta baseia-se em evidências existentes de uma associação entre explosões tóxicas de cianobactérias e o risco de Alzheimer, embora ainda não haja evidências suficientes para determinar se essa toxina coloca os seres humanos em risco.

Pesquisas anteriores identificaram uma ligação entre a exposição da dieta ao BMAA, uma toxina cianobacteriana, e o desenvolvimento de emaranhados neurofibrilares e placas beta-amilóides. Esse link foi encontrado apenas em animais de laboratório como ratos, no entanto. Este novo estudo destaca uma descoberta semelhante em golfinhos selvagens que haviam sido encalhados no Golfo e Massachusetts.

As águas costeiras em torno de áreas como a Flórida sofreram um número crescente de flores de cianobactérias nos últimos anos; elas são o resultado do aquecimento das águas e geralmente duram mais que as flores passadas. Esse aumento nas flores aumenta a exposição da vida marinha às toxinas produzidas pelas cianobactérias, colocando sua saúde em risco.

De importância fundamental aqui é a descoberta da toxina cianobacteriana BMAA acima mencionada no cérebro desses golfinhos falecidos, que também foram encontrados como contendo placas beta-amilóides associadas à doença de Alzheimer em humanos. Não está claro se os golfinhos sofreram alterações cognitivas que os levaram a ficar presos nessas praias.

Uma grande questão permanece sem resposta neste momento: a exposição a toxinas de cianobactérias aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer em humanos? Embora a ciência ainda não tenha certeza, esse crescente conjunto de evidências sugere a necessidade de os seres humanos tomarem medidas preventivas em relação à exposição até que mais informações sejam conhecidas.