Planeta Nove: sua existência posta em causa por um planeta anão?

Planeta Nove tem fascinado astrônomos e curiosos há vários meses, mas ninguém ainda foi capaz de observá-lo diretamente. Mas precisamente, observando a periferia do sistema solar, os pesquisadores descobriram um novo planeta anão localizado além da órbita de Netuno. Ela questiona muitas coisas.

A maioria de vocês deve saber disso, mas o sistema solar atualmente tem oito planetas diferentes: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Por muito tempo, Plutão foi considerado o nono planeta do sistema, mas depois foi requalificado como planeta anão.

Planeta Nove, o planeta de todas as fantasias

No entanto, além de sua estrela e desses oito planetas, nosso sistema possui muitos outros corpos, como asteróides, luas ou até planetas anões.

Como bônus, há também uma área nos arredores do sistema solar chamada Cinturão de Kuiper. Este último tem milhares de asteróides diferentes e dezenas de objetos grandes. Portanto, fascina muitos astrônomos.

Michael E. Brown e Konstantin Batygin o estudam há vários anos. Ao estudar cinco objetos transnetunianos, os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que eles tinham traços comuns em sua trajetória. O primeiro instinto deles foi pensar que estavam sob a influência de nossa estrela, mas acabaram descartando essa possibilidade.

Eles estão realmente muito longe do Sol para serem sensíveis à sua gravidade.

Os dois pesquisadores acabaram concluindo que outro objeto influenciou a trajetória desses corpos, um objeto extremamente massivo localizado na periferia do sistema: o Planeta Nove.

Vários estudos foram realizados posteriormente para tentar localizar este novo planeta, mas infelizmente não deram nada. Por enquanto, ninguém ainda foi capaz de observá-lo diretamente. Diante da situação, a Universidade Nacional Australiana decidiu se unir ao Zooniverse compartilhando os dados coletados pelo SkyMapper com membros da comunidade. Um objeto que corresponde mais ou menos ao perfil do planeta foi avistado e está sendo estudado.

2013 VP113, um novo corpo localizado na periferia do nosso sistema

Paralelamente, pesquisadores que trabalham para a Queen’s University Belfast fizeram observações na periferia do nosso sistema usando o telescópio Canadá-França-Havaí e ficaram surpresos ao descobrir um novo corpo medindo aproximadamente 250 quilômetros de diâmetro, um corpo descrevendo uma longa elipse ao redor nossa estrela: 2013 VP113.

Depois de avançar em suas análises, os astrônomos perceberam que o eixo mais longo de sua elipse atingiu 730 unidades astronômicas.

Qual é a ligação com o Planeta Nove? É simples, na verdade. Se este nono planeta realmente existe, então sua influência gravitacional inevitavelmente teria mudado a órbita deste pequeno corpo… ou até mesmo o ejetado de nosso sistema. No entanto, este não é o caso.

Isso significa que o nono planeta não existe? Não, na realidade, também é possível que esses dois objetos estejam localizados em órbitas opostas. Isso poderia de fato explicar por que 2013 VP113 ainda está por aí e por que descreve essa trajetória.

No entanto, estas são apenas hipóteses para o momento e sem dúvida serão necessários mais estudos para ter o fim da história.