Estás a ler: Pode haver água escondida em Marte, pelo menos de acordo com essas rochas
A busca por vida em outros planetas continua ativamente. Para os pesquisadores, Marte é um dos planetas com maior probabilidade de abrigar vida. Isso explica o fato de várias missões terem sido enviadas ao Planeta Vermelho nos últimos anos. Pensa-se em particular no rover Curiosity que explora a superfície marciana em busca de vestígios de vida microbiana.
Recentemente, um estudo realizado por cientistas da Penn State University sugere que estamos no caminho certo para encontrar vida em Marte. Os resultados deste estudo sugerem que há de fato água escondida na superfície marciana. E sabemos que a água contribui para o desenvolvimento da vida.
Essa descoberta foi feita através do estudo de uma rocha mineral chamada hematita.
Rochas que datam de 19º século
Como nos diz Peter J. Heaney, pesquisador da Penn State University, devemos essa descoberta a um experimento realizado por um de seus alunos. Este último responde pelo nome de Athena Chen. Segundo ele, ela estava tentando cristalizar a hematita quando notou algo estranho.
“Ela encontrou um componente com baixo teor de óxido de ferro. Então fui ao Google Scholar e encontrei dois estudos da década de 1840 que oferecem versões contendo água de hematita com baixo teor de óxido de ferro”escreve Peter J. Heaney.
Após esta descoberta, Heaney e Chen decidiram analisar amostras de hematita retiradas do 19ºº século e mantido na Smithsonian Institution.
rochas contendo água
As análises revelaram a presença de moléculas de hidroxila nessas rochas. Esta molécula consiste em um átomo de oxigênio e hidrogênio ligado. Peter J. Heaney e Athena Chen indicaram que eles vêm da água armazenada no mineral.
Observe que em 2004, o rover Opportunity encontrou hematitas em Marte. Por causa de sua forma, eles foram chamados de “mirtilos”. Nos últimos anos, outros rovers de Marte detectaram hematitas no Planeta Vermelho. Peter J. Heaney, no entanto, lamenta o fato de que eles não são sofisticados o suficiente para diferenciar hematita de hidrohematita.
Para ajudar a identificar essas rochas, ele explicou que a hidrohematita é vermelha brilhante.
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