Pode haver mais Tatooine do que o esperado em nossa galáxia

Os fãs de Star Wars sem dúvida se lembrarão dessa cena emblemática da saga onde vemos Luke Skywalker olhar para o pôr do sol duplo de Tatooineseu planeta natal.

Se essa cena permaneceu por muito tempo como um marco da ficção científica, parece que realmente existem planetas estáveis ​​que giram em torno de duas estrelas ao mesmo tempo e, portanto, têm um pôr do sol duplo. De qualquer forma, é isso que um novo estudo acaba de mostrar.

Exoplanetas localizados em sistemas de duas estrelas

Os cientistas estabeleceram dois cenários nos quais um planeta em um sistema de duas estrelas pode existir em condições estáveis. No primeiro cenário, as estrelas binárias estão distantes o suficiente para que um planeta possa orbitar com segurança uma delas, sem que a segunda estrela perturbe sua gravitação. Nesse cenário, a outra estrela está tão distante que do planeta ela seria simplesmente vista como uma estrela particularmente brilhante no céu.

No segundo cenário, mais próximo do que vemos em Tatooine, as duas estrelas têm órbitas extremamente próximas. Neste caso, se colocarmos um planeta em órbita ao redor do par a uma distância suficientemente distante, o planeta pode ficar estável e veríamos do seu solo os “dois sóis”.

O novo estudo foi conduzido por dois astrônomos que reexaminaram dados da espaçonave europeia Gaia, que mapeou com precisão milhões de estrelas em nossa vizinhança galáctica. E o estudo dá uma direção totalmente nova à nossa busca por exoplanetas potencialmente habitáveis.

Nossa galáxia pode ser o lar de muitos Tatooine

O estudo recente encontrou mais de 300 sistemas planetários com mais de uma estrela que iludiram os astrônomos anteriores. Isso mostra que planetas orbitando em sistemas de duas estrelas são mais comuns do que se pensava anteriormente.

Embora a descoberta ainda esteja em um estágio preliminar, deve permitir que os astrônomos foquem sua busca por exoplanetas em sistemas estelares binários, pois esses sistemas também podem hospedar vida da mesma forma que qualquer estrela solitária. Portanto, há uma chance real de que Tatooine esteja se escondendo em algum lugar do universo.