Pode haver metais preciosos na Lua

Estudos realizados em 2006 revelaram que a concentração de metais preciosos nas pedras vulcânicas lunares é baixa. No entanto, outros pesquisadores afirmaram recentemente que depósitos de metais preciosos podem estar bloqueados sob a superfície lunar. Eles acreditam que os resultados anteriores são baseados em toda a estrela.

Portanto, algumas pesquisas aprofundadas podem resolver essa discrepância.

O novo estudo foi realizado pelo Dr. James Brenan. Ele liderou uma equipe de geólogos canadenses e americanos. Os cientistas conseguiram estabelecer proporções entre os depósitos minerais na Terra e os encontrados na Lua. A análise das pedras vindas das profundezas é necessária para saber mais, pois a lava sai deste local.

“O exame de depósitos minerais na Terra mostrou que metais preciosos, como platina e paládio, podem ser encontrados em um local onde há sulfeto de ferro”disse Brenan, professor da Universidade de Dalhousie.

Um bom lugar para encontrar amostras

As primeiras amostras de solo lunar foram trazidas pelos astronautas há cerca de meio século. Os basaltos trazidos das missões Apollo 15 e 17 foram analisados ​​para calcular a quantidade de ferro que está na Lua. Ainda assim, as medições foram 10 a 100 vezes mais fracas do que o esperado.

“Temos um total de 400 quilos de amostras que foram trazidas da Lua pelas missões Apollo… mas isso é apenas uma quantidade muito pequena de material”, mencionou James Brenan. Assim, as amostras não são suficientes para se ter uma ideia precisa da quantidade de metais preciosos que compõem a Lua.

A equipe de James Brenan pensa que a possibilidade de elementos siderófilos serem abundantes em determinados setores não pode ser descartada.

O sensoriamento remoto por satélites sugere que pode haver afloramentos de minerais em seções mais profundas da Lua. Estes teriam sido agitados pelo impacto de um grande meteorito, particularmente na região do Pólo Sul.

“O Pólo Sul pode ser um bom lugar para encontrar amostras”explicou o Dr. Brenan.

Mais estudos de campo são necessários

Em experimentos de laboratório, os cientistas recriaram a enorme pressão e a alta temperatura do ambiente lunar. Isso permitiu determinar a quantidade de sulfatos de ferro que poderia ter se formado ali. Os minerais associados a este sulfato seriam então bloqueados nas profundezas e não seriam transportados para a superfície pelos fluxos de lava.

Os pesquisadores sempre acreditaram que a geoquímica da Lua é mais ou menos a mesma que a nossa. No entanto, apesar das semelhanças, vale a pena explorar as diferenças entre os dois mundos.

As futuras explorações dependem tanto da relevância econômica dos projetos quanto da exploração das regiões do sul da Lua.