Sabemos um pouco mais sobre a metamorfose dos insetos!

Assim como os humanos, os insetos vivem em simbiose com micróbios, ajudando-os a manter uma boa saúde. Durante sua evolução, eles devem passar por grandes transformações corporais. Durante essas metamorfoses, órgãos e outros tecidos podem ser completamente deformados e deslocados. Os micróbios tão amigáveis ​​têm dificuldade em sobreviver nestas condições.

A ecologista evolucionária Rebekka Janke, da Johannes Gutenberg University Mainz, e seus colegas conduziram um estudo para descobrir o que acontece com essa microbiota. Eles analisaram esse processo de transformação no larva da farinha Lagria villosa.

Um verdadeiro campo de batalha entre micróbios

Os pesquisadores conseguiram rastrear o que aconteceu com os micróbios usando marcadores fluorescentes, exames de microTC e uma amostra de DNA das bactérias. Eles descobriram que o bicho-da-farinha dependia principalmente da bactéria Burkholderia para uma reprodução bem-sucedida. Esta bactéria protege sua prole produzindo policetídeos químicos com propriedades antimicrobianas.

É através de glândulas próximas aos ovários que a fêmea exala Burkholderia para os ovos. Os micróbios permanecem em sua superfície por cerca de 6 dias, combatendo parasitas e fungos famintos. Quando os ovos eclodem, as bactérias se refugiam em três dobras profundas da cutícula externa da larva. Essas bolsas os protegem e os alimentam através de secreções das células glandulares.

Uma cepa particular de Burkholderia, B. gladíolos ou Lv-StB, depende do besouro para sua sobrevivência. Ela está tão acostumada a viver dentro dele que sua habilidade de se mover quase desapareceu completamente.

Besouros adultos machos não têm simbiontes

Os intestinos das ninfas não possuem B. gladioli, portanto não passam pela via interna. Apesar disso, os pesquisadores colocaram contas fluorescentes de poliestireno o tamanho de um simbionte nas pupas em desenvolvimento. Eles então descobriram muitos no final do abdômen de larvas de farinha adultas. Segundo a ecologista evolutiva Laura Flórez, esses besouros conseguiram preservar esses micróbios durante a metamorfose modificando seus bolsos traseiros exclusivos.

A etapa final que leva a bactéria às glândulas adultas ainda é um mistério. Esse processo ocorre apenas em besouros fêmeas, pois eles põem ovos. Os machos começam a eliminar bactérias já na fase de pupa, pois possuem bolsos traseiros menores e mais estreitos. Os machos adultos são privados de simbiontes.

FONTE: SCIENCEALERT