SEGUE 1, uma galáxia não como as outras

Um grupo internacional de astrônomos americanos e espanhóis explicou a origem do objeto astronômico Segue 1, descrito como uma galáxia anã esferoidal ou aglomerado globular. Segundo os pesquisadores, é mais provável que Segue 1 seja uma galáxia capturada pela gravidade da Via Láctea. Esta nova teoria sobre a pequena galáxia foi publicada no Science Alert.

Por muito tempo, os cientistas não entenderam como a galáxia poderia estar tão próxima da nossa.

Duas hipóteses principais são levantadas. Na primeira versão, a pequena galáxia era apenas um satélite como qualquer outro. O segundo cenário é a nova teoria publicada pelos astrônomos.

Em um futuro próximo, os especialistas esperam poder confirmar uma das versões.

Recursos do Segue 1

Segue 1 é uma galáxia cuja luminosidade não excede a luminosidade total de 300 sóis, o que é muito baixo para um aglomerado globular típico. É formado por estrelas antigas com baixo teor de metais, indicando que é possível que a galáxia tenha se originado no início do universo, quando a primeira ou segunda geração de estrelas ainda não eram supernovas.

Os pesquisadores calcularam a trajetória do Segue 1 e descobriram que ele orbita a Via Láctea a uma frequência de 600 milhões de anos, que é específica para galáxias anãs. De acordo com o cenário mais provável, cerca de oito bilhões de anos atrás, Segue 1 foi capturado pela nossa galáxia. Outra opção sugere que foi um satélite colidindo com a Via Láctea.

Os detalhes da nova teoria

Segue 1 está localizado no meio da corrente de Sagitário e aproximadamente à mesma distância do Sol. Estudos recentes concluíram que ela não está realmente associada à corrente de Sagitário e que não é perturbada por sua influência gravitacional. Se Segue 1 é uma galáxia, pode ter sido um satélite da Galáxia Elíptica Anã de Sagitário no passado.

Além de determinar se Segue 1 é uma galáxia ou um aglomerado globular, a equipe de pesquisa queria saber de onde veio e como acabou orbitando a Via Láctea a apenas 23.000 parsecs. Eles usaram dados do Sloan Digital Sky Survey e sua grande câmera binocular em uma linha de base de 10 anos para calcular o movimento correto da galáxia.

Como Segue 1 está bem longe da Terra, o progresso da pesquisa levará algum tempo.